Les bienfaits de la vanille pour la santé

La vanille est une épice constituée par le fruit de certaines orchidées lianescentes tropicales d'origine mésoaméricaine du genre Vanilla, principalement de l'espèce Vanilla planifolia.

Vanilla pompona peut également être cultivé pour la production de la vanille, son fruit court lui valant aussi l'appellation de vanillon. Quant à Vanilla tahitensis, la vanille de Tahiti, les qualités agronomiques et aromatiques particulières de ce cultivar de Vanilla planifolia l'ont fait longtemps considérer comme une variété distincte.

Les plantes mises en culture pour la production de la vanille se nomment « vanille » ou, parfois, « vanillier ». Ce sont les seules orchidées mises en culture pour l'alimentation humaine. Botaniquement, les fruits obtenus se nomment « capsules ».

Pour obtenir une épice richement aromatique, la culture et la transformation de la vanille nécessitent de la part des agriculteurs des soins longs et attentifs. Cela en fait, rapporté au poids, l'un des produits agricoles alimentaires à la valeur la plus élevée au monde. Il se présente sous la forme de bâtonnets noirs et luisants, communément appelés « gousses de vanille ».

Que faire avec de la vanille ?

De nombreuses recettes nécessitent l’utilisation de la vanille, aussi bien en cuisine qu’en pâtisserie. En voici les principales :

– Confectionner son propre sucre vanillé. C’est d’une grande simplicité, vous allez faire des économies et vous obtiendrez un sucre bien plus fort en vanille. Donc n’attendez pas et testez sans attendre l’astuce qui suit. Placez une gousse de vanille, ou les résidus d’une gousse de vanille vide dans un bocal rempli de sucre. Fermez le hermétiquement, et laisser infuser pendant au moins 3 mois. Vous obtiendrez ensuite un sucre vanillé bien prononcé. Comptez environ 3 à 4 gousses de vanille pour 1kg de sucre.

– Réaliser de l’extrait de vanille. Pour cela, placez des gousses dans du rhum ou de la vodka pendant 3 mois. Une fois cette période passée, filtrez pour obtenir le liquide. L’extrait s’adapte parfaitement à la réalisation de crèmes.

– Utiliser des gousses pour faire des glaces à la vanille pleines de saveurs.

– Se lancer dans la confection de yaourts à la vanille faits maison. Fini les yaourts vanillés industriels.

– Faire de la vanille en poudre à partir de gousses déjà utilisées. Vous pouvez réutiliser vos gousses une fois ouvertes. Une fois vidée, récupérez votre gousse et faites la sécher à l’air libre. Vous pouvez ensuite la broyer pour en faire de la vanille en poudre avec laquelle vous pourrez ensuite faire du sucre vanillé, des compotes, des confitures….

– Assaisonner vos plats. Utilisez la vanille comme accompagnement dans des plats salés (s’associe très bien aux carottes et à la tomate).

– Faites vous plaisir avec de nombreux desserts à la vanille. Voici quelques recettes pour les amoureux de vanille : le cannelé, la crème anglaise, le flan pâtissier… La liste est longue et infinie, et croyez-nous vous ne vous en lasserez pas.

Les différentes formes et utilisations de la vanille?

– La gousse de vanille est le produit le plus brut et le plus riches en arômes.

– La poudre de vanille qui est le résidu des gousses broyées, peut être utilisée dans les compotes et confitures mais il est néanmoins déconseillé de l’utiliser pour réaliser de la glace. En effet elle transmet une couleur marron qui risquerait d’altérer l’aspect de votre glace.

– L’extrait de vanille, est la forme liquide de la vanille. Simple d’utilisation et facile à doser, il s’utilise dans de nombreuses recettes.

– L’arôme alimentaire a généralement connu une transformation chimique et est moins concentré que l’extrait de vanille.

– Le sucre vanillé va vous sauver la mise. Vous souhaitez vous lancer dans la réalisation d’une recette utilisant de la vanille mais vous n’avez pas de gousses dans vos placards ? Pas de panique, il vous suffit d’avoir toujours quelques sachets de sucre vanillé dans votre cuisine. Moins onéreux que des gousses, deux sachets de sucre vanillé peuvent remplacer les grains de la vanille.

Bienfaits de la vanille pour la santé

Puisqu'on l'utilise toujours en très petite quantité, l'apport énergétique de la vanille est négligeable (sauf dans le cas de l'utilisation de sucre vanillé, mais c'est alors les calories du sucre qui sont prises en compte).

La vanille est reconnue comme un aphrodisiaque et un stimulant physique et intellectuel. Elle aurait aussi des vertus digestives et antiseptiques.

De plus, le parfum délicat de la vanille serait très apprécié des bébés prématurés et les aiderait à se remettre plus rapidement. Des études scientifiques ont prouvé que les nouveau-nés étaient moins stressés et respiraient mieux lorsque leurs couveuses étaient parfumées à la vanille...