Comment se construire lorsqu’on a grandi avec un parent dénigrant ?

La confiance en soi se base, en grande partie, sur le regard que les parents posent sur leur enfant. Grandir avec un parent dénigrant a des conséquences négatives sur l’estime de soi. Dès l’enfance, cela influence le comportement futur en société. Le point avec Nicole Prieur, thérapeute et  auteure de L’hypnose pour simplifier les relations familiales (Pocket éd.).

Qu’est-ce qu’un parent dénigrant ?

Un parent dénigrant est un parent qui critique régulièrement son enfant, qui souligne davantage ses défauts que ses qualités. Il ne le soutient pas suffisamment. En le traitant de cette manière, l’enfant ne peut pas construire son narcissisme et avoir une bonne image de lui-même. Par exemple, quand un enfant est scolarisé et qu’il ramène une note, le parent ne voit pas les progrès de l’écolier mais il remarque ce qu’il n’a pas encore réussi. Cela passe par des phrases du type : « tu aurais pu faire mieux », « de toute manière, tu n’es qu’un feignant et tu n’arriveras à rien »… Le parent dénigrant ne fait jamais de compliments et voit toujours le verre à moitié vide. Ces jugements négatifs enferment l’enfant et l’empêchent d’évoluer positivement.

Est-ce qu’un parent dénigrant a conscience de son comportement ?

Souvent, ils ont conscience d’être dénigrants parce que les enfants d’aujourd’hui vont clairement leur dire. Ils sont capables de répondre à leurs parents en leur disant qu’ils ne font jamais de compliments. Ils comprennent donc que leurs propos ne sont pas adéquats mais ne savent pas le mal que cela peut faire chez un enfant, même s’ils l’ont vécu eux-mêmes.

Pourquoi ces parents agissent de cette façon ?

Il y a deux raisons pour expliquer le comportement des parents dénigrants. Des critiques telles que « tu pourrais mieux t’habiller », « tu pourrais mieux travailler », « je ne te vois jamais lire », « tu ne fais rien »… sont souvent liées au fait qu'ils ont une haute estime de leur enfant. Ils considèrent qu’il pourrait faire mieux par rapport à son potentiel. Ils veulent le voir progresser mais n’ont pas les bonnes clés pour l’y encourager.

L’enfant peut aussi entendre des jugements négatifs sur des choses qu’il ne peut pas changer comme son physique : « qu’est-ce que tu es petit, grand, maigre, potelé… ». Cela peut être lié à l’inquiétude de le voir souffrir en grandissant. Ce sont peut-être des caractéristiques dont les parents ont souffert eux-mêmes étant plus jeunes. A travers ces mots, ils partagent leurs angoisses avec leur enfant. Ils ne veulent pas le voir dans les mêmes difficultés.
Les parents reproduisent parfois ce qu’ils ont eux-mêmes vécu avec leurs propres parents qui n’ont pas émis de formule positive à leur égard. Ils ne savent pas faire autrement.

Quelles sont les conséquences pour l’enfant ?

Nous nous construisons dans le regard que nos parents nous renvoient de nous-mêmes. Donc s'ils renvoient une image négative à l’enfant, celui-ci va se construire en intégrant cette vision et se percevoir de manière négative. Il risque d’avoir une mauvaise estime et une mauvaise image de lui-même. Cela va créer une fragilité narcissique et un manque de confiance en soi.
Plus tard, cela peut également altérer ses relations avec les autres car il aura une vision négative de la vie. Par exemple, professionnellement, il pensera que, de toute manière, il ne peut pas réussir parce que son patron ne l’aime pas. Grandir avec un parent dénigrant montre une image pessimiste du monde et des autres.

L’enfant peut-il se construire, malgré tout, une bonne estime de lui-même ?

Il peut se réaliser autrement et se prouver sa valeur. Tous les autres adultes autour de l’enfant peuvent lui apporter le regard extérieur positif dont il a besoin pour se construire. C’est vrai à l’école, avec les amis, avec le reste de la famille… Ces enfants sont souvent amenés à en faire plus pour réaliser qu’ils ont de la valeur et espérer qu’elle sera reconnue.Lire plus sur psychologies.com