La pâte rouge miracle du peuple Himba (otjize) pour les cheveux

Trouvé dans le nord de la Namibie actuelle, le peuple Himba est une tribu africaine indigène avec une population estimée à 50 000 personnes. Une tribu nomade, la tribu Himba est souvent désignée comme le dernier peuple nomade de Namibie. Ils sont principalement des éleveurs de bétail et comptent leur richesse en nombre de têtes de bétail possédées.

Connues pour leur peau et leurs cheveux d'argile rouge, les femmes Himba ont été photographiées et présentées comme une image emblématique des tribus africaines.

La pâte de beauté rouge utilisée par les femmes Himba, est responsable de la couleur rouge distincte de leur peau, qui leur a valu le nom de peuple rouge d'Afrique.

Fabriqué à partir d'un mélange de beurre et d'ocre, qui donne la teinte rougeâtre profonde à leur peau, ce mélange est considéré comme le standard de beauté idéal pour le peuple Himba.

L'ocre, ingrédient principal de cette teinte rougeâtre, est un pigment naturel d'argile rouge composé d'un mélange d'oxyde ferrique, d'argile et de sable. Otjize revêt une importance considérable pour le peuple Himba, symbolisant la riche couleur rouge de la terre, le sang et l'essence de la vie.

Les Himbas utilisent cette argile rouge dans leurs cheveux, qui sont maintenus longs et tressés en motifs complexes avec des poils de chèvre ajoutés à des fins élégantes. Les femmes Himba commencent à utiliser cette pâte parfumée à la résine aromatique pour coiffer leurs cheveux dès la puberté.

Supposés avoir commencé à protéger leur peau du soleil et à repousser les insectes, les Himbas ont décrit l'utilisation de cette pâte rouge comme purement esthétique, un maquillage traditionnel appliqué strictement par les femmes. Les femmes Himba commencent leur journée en se savonnant le corps avec de l'otjize, ils commencent par prendre un bain de fumée dans la résine aromatique avant de s'hydrater avec le mélange d'herbes et d'ocre. Ce mélange naturel protège leur peau des intempéries, prévient la pousse des poils tout en éloignant les moustiques.

En effet, puisqu'ils occupent une région désertique, il sert également à des fins hygiéniques, car lorsqu'il s'écaille, il enlève la saleté et la peau. Les Himbas utilisent également la cendre de bois pour se laver les cheveux.

Pour le peuple Himba, la beauté est entièrement naturelle et il symbolise la préservation culturelle des anciennes coutumes.