Le voyage mortel des migrants au Panama

La pédiatre Yesenia Williams a été tellement choquée par ce qu'elle a vu dans un centre d'accueil pour migrants au nord de la région de Darién, qui sépare le Panama de la Colombie, qu'elle ne pouvait pas en parler, pas même à ses collègues.

Avertissement : ce rapport contient des détails que certains lecteurs peuvent trouver dérangeants. "Je ne m'attendais pas à tant de souffrance et à tant de difficultés", se souvient-elle.

Pendant les neuf jours où elle a travaillé dans une clinique de fortune dans la ville panaméenne de San Vicente, elle et ses collègues ont soigné des centaines de migrants épuisés qui avaient traversé la forêt dense entre la Colombie et le Panama.

En écoutant leurs histoires, les médecins ont eu un aperçu de la lutte pour survivre dans ce qui a été décrit comme la partie la plus perfide de la route migratoire la plus dangereuse du monde, que les gens traversent dans l'espoir de trouver refuge aux États-Unis.

L'enfer vert

La région du Darién s'étend sur 575 000 hectares d'épaisse forêt tropicale, formant une barrière naturelle entre l'Amérique du Sud et l'Amérique centrale.

Il n'y a pas de routes pavées ou de chemins balisés pour traverser cette terre sans loi, où les vols et les viols sont monnaie courante.

Malgré les risques, de plus en plus de migrants traversent à pied le sentier de 97 km entre marais et montagnes - ce qui peut prendre plus d'une semaine.

On estime que 133 000 migrants ont traversé la jungle du Darién en 2021. Sur ce total, 30 000 étaient des enfants. La plupart des personnes qui effectuent cette dangereuse traversée sont des familles originaires d'Haïti, de Cuba et du Venezuela, mais M. Williams dit avoir vu des enfants arriver seuls.

Pendant les neuf jours que les médecins ont passés à San Vicente, ils ont soigné environ 500 migrants qui ont fait la traversée et ont interrogé en détail 70 d'entre eux.

Remettre des enfants à des inconnus

Le docteur José Antonio Suárez, spécialiste des maladies infectieuses de l'équipe, se rappelle comment il s'est occupé d'un Vénézuélien de 60 ans qui voyageait avec deux enfants de quatre et cinq ans.

Le médecin a imaginé qu'ils étaient les petits-enfants du migrant, mais il leur a dit qu'ils n'étaient pas de sa famille.

Il explique que la mère des enfants est une Haïtienne qu'il a rencontrée dans la jungle et qui lui a demandé de les emmener à San Vicente car elle n'avait plus la force de marcher.

"Le degré de désespoir est si grand qu'un père peut remettre son enfant à un étranger", affirme M. Suarez....lire la suite sur bbc