Le grand mythe de l'exercice examiné par un expert de l'évolution humaine (et 4 conseils pour vous faire bouger)

Mark Twain, qui a vécu jusqu'à 75 ans, a dit un jour qu'il faisait tout l'exercice dont il avait besoin en faisant office de porteur de cercueils aux funérailles de ses amis qui faisaient régulièrement de l'exercice.

Ou peut-être ces mots sont-ils venus du sénateur Chauncey Depew, décédé à l'âge de 94 ans.
En tout cas, si tout le monde ne l'exprime pas avec autant de grâce, ils ne sont pas les seuls qui, au cours de l'histoire, n'ont pas apprécié l'exercice. Et ce n'est pas rare, a déclaré à The Harvard Gazette Daniel Lieberman, paléoanthropologue à l'université de Harvard et auteur de "Exercise".

Nous sommes programmés pour éviter les efforts inutiles, pas pour les triathlons ou les tapis roulants.

C'est un mythe de croire qu'il est normal de faire de l'exercice
Les êtres humains, souligne-t-il, n'ont jamais évolué pour faire de l'exercice et, d'un point de vue scientifique, c'est une activité étrange.

En d'autres termes, bien que nous ayons évolué pour bouger, pour être physiquement actifs, "l'exercice est un type particulier d'activité physique : c'est une activité physique volontaire dans l'intérêt de la santé et de la forme physique".

Il s'agit d'une nouvelle invention, a-t-il souligné (notez que le terme "nouvelle" est relatif : pour Lieberman, la quotidienneté inclut l'âge de pierre).

Il serait déraisonnable, par exemple, qu'un chasseur ou un agriculteur de subsistance dépense de l'énergie supplémentaire en faisant inutilement un jogging de 8 kilomètres le matin : il perdrait de précieuses calories nécessaires à ses activités prioritaires.

"Nous avons ces instincts profondément ancrés pour éviter toute activité physique inutile", explique le paléoanthropologue.
Pourtant, aujourd'hui, "nous jugeons les gens comme étant paresseux s'ils ne font pas d'exercice. Mais ils ne sont pas paresseux. Ils sont tout simplement normaux.

Mais cela ne signifie pas que l'exercice n'est pas très bénéfique ; cela explique simplement pourquoi tant d'entre nous ont tant de mal à en faire suffisamment.
Et Lieberman pense que comprendre cela peut nous aider à faire plus.

"Étant donné que la médicalisation et la commercialisation de l'exercice ne fonctionnent manifestement pas, je pense que nous ferions mieux de penser comme des anthropologues de l'évolution."

Heureusement, c'est précisément ce qu'il est, et voici donc quatre de ses recommandations :

1. Ne soyez pas en colère contre vous-même

Ne vous sentez pas mal de ne pas vouloir faire d'exercice, votre instinct vous dit de ne pas en faire plus que nécessaire.

Mais nous sommes aussi des êtres rationnels.
Nous sommes conscients d'avoir construit un monde qui nous a énormément apporté, mais qui, en ne nous obligeant plus à être physiquement actifs, a mis notre santé en danger.

C'est un monde dans lequel il est devenu nécessaire de faire plus que le nécessaire.
D'innombrables études l'ont démontré.

Si nous apprenons à reconnaître ces instincts, nous pouvons les surmonter plus facilement, dit Lieberman.

"Quand je me lève le matin pour aller courir, il fait souvent froid et misérable, et je n'ai pas envie de faire de l'exercice. Mon esprit me donne toutes sortes de raisons pour lesquelles je devrais le remettre à plus tard. Parfois, je dois me forcer à sortir de la maison.

Ce que je veux dire, c'est qu'il faut faire preuve de compassion envers soi-même et comprendre que ces petites voix dans votre tête sont normales et que tout le monde, même les "accros de l'exercice", y est confronté.
"Une des clés de l'exercice est de les surmonter."

2. N'oubliez pas deux choses

Il n'y a que deux raisons pour lesquelles nous avons évolué pour être physiquement actifs : pour répondre à des besoins et pour être socialement récompensés. LIRE PLUS SUR BBC