Insectes et chenilles : la nourriture du futur...

Depuis très longtemps, les insectes et chenilles comestibles contribuent au régime alimentaire de différentes populations dans le monde. L’augmentation de la population mondiale et le souci de préservation de la planète nous forceraient en effet à changer nos habitudes alimentaires et notamment à remplacer la viande, qui deviendrait un produit de luxe. Les insectes et les chenilles seraient les bienvenus.

Comme le disent les Centrafricains " qui mange une chenille mange un bœuf ". Près de 85% de cette population mange des chenilles. Ces insectes appelés "makongos" sont consommés frais ou séchés, en sauce, grillés ou en papillote. Comparés au bœuf ou au poisson, les insectes possèdent une part élevée de protéines, de graisses.

Chenille et insecte comparables à la viande de boeuf

Les études montrent que les insectes, en plus de représenter une valeur nutritionnelle et un apport en protéines équivalent à celui de la viande, seraient beaucoup moins onéreux à produire et pollueraient moins que les bovins ou les porcs. De fait, l’élevage des animaux pour leur viande constitue une source considérable d’émission de gaz à effet de serre, considérés comme responsable du changement climatique.

Pour rendre les insectes et chenilles plus «digestes», le chercheur Norman Gaye, suggère de remplacer le mot «insecte», de nature à repousser les consommateurs occidentaux, par un terme moins décourageant, comme «mini-cheptel». La révolution alimentaire est bel et bien en marche.

Riches en vitamine

La teneur en protéines des insectes est comparable à celle de la viande conventionnelle. Les acides aminés indispensables sont souvent présents, mais la qualité des protéines de chaque insecte devrait être considérée par rapport à l'aliment de base. La teneur en fibres (la chitine de l'exosquelette) est plus élevée que dans la viande conventionnelle, mais comparable à celle des céréales. Tous les insectes comestibles sont une source importante d'acides gras polyinsaturés, de fer, de calcium et de vitamines B.

Les insectes, en général, sont des aliments nutritifs, riches en protéines et en lipides, et fournissent de grandes quantités de minéraux et de vitamines. Leur composition en acides aminés est dans la plupart des cas meilleure que celle des céréales et des légumineuses.

Quels avantages à en consommer?

Un des avantages de manger des insectes est leur non-toxicité. En effet, ils sont souvent récoltés dans des zones (comme les forêts) où aucun pesticide n'est utilisé. Cependant, dans plusieurs cas, la diminution de la biodiversité ou la pollution de certains cours d'eau a pu entraîner une réduction de cette source de nourriture.

Sommes-nous condamnés à manger des insectes ?

Yolande Jakin