Mon enfant ne mange pas : que faire ?

Bonjour Doc,

Je suis très inquiète. Mon enfant refuse de manger depuis quelque temps. À chaque repas, il repousse l’assiette, mange très peu ou refuse complètement. J’ai peur pour sa santé et sa croissance. Je ne sais plus quoi faire et je me demande si c’est normal ou s’il y a un problème.

Réponse du médecin

Bonjour, rassurez-vous, le refus alimentaire chez l’enfant est très fréquent et, dans la majorité des cas, il ne s’agit pas d’un problème médical. Beaucoup d’enfants traversent des phases où leur appétit diminue en raison de leur croissance, d’une fatigue passagère ou simplement d’un besoin d’affirmer leur autonomie. Pour améliorer la situation, il est important d’adopter une attitude calme et régulière. Les repas doivent être proposés à des horaires fixes, dans un environnement serein, sans pression ni conflit. L’enfant ne doit pas être forcé à terminer son assiette, car cela peut renforcer son refus. Il est préférable de servir de petites portions adaptées à son âge et de lui permettre de se resservir s’il en ressent le besoin. Il est aussi utile de varier les repas pour les rendre plus attractifs, en jouant sur les couleurs, les textures et la présentation des aliments. Impliquer l’enfant dans la préparation des repas peut également stimuler son envie de goûter. Il est recommandé d’éviter les grignotages entre les repas afin de préserver l’appétit, et de privilégier un cadre sans distraction comme la télévision ou le téléphone pendant les repas. L’eau doit être proposée en priorité avant et pendant les repas. Enfin, il est important de rester patient et constant, car dans la majorité des cas, cette phase est temporaire et l’appétit finit par revenir naturellement.

Dans la plupart des situations, le refus alimentaire est une étape passagère du développement de l’enfant. Une approche douce, sans pression et structurée permet généralement de rétablir progressivement de bonnes habitudes alimentaires.