Bébé tarde à marcher, faut-il s’inquiéter?

Les premiers pas de bébé, un moment aussi important dans la vie de bébé que dans celle de ses parents ! Mais parfois, notre bébé nous fait attendre et tarde à marcher. Quand est-il supposé commencer à marcher ? Les bébés marchent-ils tous vers le même âge ? Quand faut-il s’inquiéter ? Des questions que toutes les mamans se posent et auxquelles Afriquefemme.com se propose de répondre.

Les premiers pas de bébé : Une chronologie importante

Preuve d’un bon développement, l’acquisition de la marche est une étape importante dans l’évolution vers l’autonomie. Elle doit être précédée par une maturation autant du système nerveux que du squelette et des muscles. Rappelez-vous que comme pour l’acquisition de n’importe quelle autre faculté, la marche répond à un rythme. Chaque enfant a le sien et rien ne sert de comparer à d’autres bébés.

L’évolution du tonus et de l’équilibre permet successivement au nourrisson de tenir sa tête, puis son dos, puis de tenir assis, puis debout en s’agrippant et enfin de marcher, courir et sauter. En plus de devoir développer progressivement ses muscles, bébé devra également connecter son réseau de neurones pour coordonner ses mouvements et avoir un certain équilibre. L’environnement psychologique et affectif joue aussi un rôle primordial dans l’apprentissage de la marche.

Chronologiquement et de manière générale, un enfant commence à se mettre debout en prenant appui vers l’âge de neuf mois. Une fois qu’il se sent en confiance et qu’il a une certaine notion d’équilibre, il fait ses premiers pas. La marche proprement dite varie en général entre 12 et 18 mois. Certains bébés marchent déjà assez aisément à 10 mois, d’autres ne feront leurs premiers pas que vers 18 mois. L’enfant prend un certain temps pour trouver un équilibre qui lui permet de se déplacer aisément. Au début, ses pieds sont tournés vers l’extérieur pour une meilleure sensation de stabilité. Pour leurs premiers pas, les bébés ne parviennent pas à s’arrêter: l’enfant n’a pas encore un total contrôle sur ses jambes qui s’emballent dans des pas précipités et désordonnés qui finissent en chute. Au bout de quelques semaines, bébé apprend à tenir debout par ses propres moyens sans l’aide d’un adulte ni d’un point d’appui. Il apprend par la même occasion à s’immobiliser et à contrôler ses pas. Cet apprentissage passe essentiellement par une prise de conscience du corps, de l’environnement et de l’espace. La marche est un processus complexe qui nécessite une maîtrise des différentes parties du corps, des muscles et de la coordination des jambes. Bébé aura beaucoup de travail à faire pour atteindre cet objectif. Il convient de l’aider, de le soutenir et de l’encourager. De 13 à 18 mois, la marche de l’enfant est particulière: ses jambes sont écartées pour augmenter sa stabilité, ses fesses sont pointées vers l’extérieur et son ventre est un peu en avant. A cet âge, bébé avance généralement sur les pointes des pieds. Ce n’est que vers la deuxième année que l’enfant perfectionne ses capacités et arrive à coordonner le mouvement de ses jambes et de ses bras pour une marche stable.

Bébé tarde à marché : quand s’inquiéter ?

Les enfants marchent le plus souvent entre 12 et 18 mois, mais il convient de garder en tête que chaque bébé a sa propre personnalité et son propre rythme et qu’il ne faut en aucun cas le comparer à d’autres enfants en ce qui concerne l’acquisition des diverses facultés, dont la marche. Néanmoins, si passés les 18 mois votre enfant n’a pas encore fait ses premiers pas (même en s’appuyant), il est temps de demander l’avis du pédiatre qui vous orientera afin de comprendre les raisons de ce «retard» et éventuellement d’y remédier.

Divers facteurs peuvent faire qu’un enfant ne marche pas à plus de 18 mois. Le médecin procédera par élimination. On distingue:

Les retards simples : liés à la maturation du système nerveux, ces retards ne s’accompagnent pas d’un retard du développement psychomoteur. Dans ce cas, l’enfant se déplace à quatre pattes, sur les fesses ou sur le ventre. Le plus souvent, ces enfants se déplacent sur les fesses avec une jambe repliée. Les retards simples sont les retards de marche les plus fréquents et sont d’origine familiale: d’autres membres de la famille ont généralement marché tardivement. Le médecin ne conclut à un retard simple de la marche que lorsqu’il épuise tous les autres recours après tous les tests nécessaires.

Les retards psychologiques : lorsque l’enfant évolue dans un cadre affectif ou social perturbé, il est très probable qu’il ait des difficultés d’acquisition de diverses facultés. Un enfant exposé à des facteurs de stress risque fort d’avoir un retard de la marche, d’où la nécessité de faire en sorte qu’il ne soit pas mêlé à des problèmes d’adultes et qu’il se sente confiant et aimé. Pour déceler la cause psychologique du retard de la marche, le pédiatre sera amené à rencontrer les parents et à leur poser des questions concernant leur vie de couple et de famille.

Les retards avec anomalies neurologiques : dû à une lésion cérébrale survenue durant la grossesse, l’accouchement ou la période néonatale, ce retard correspond à une infirmité motrice cérébrale. La lésion en question est accompagnée d’un retard mental et peut aller de la simple maladresse dans les mouvements à des conséquences plus handicapantes pouvant atteindre une paralysie totale des membres. Dans ce cas, les parents remarquent le plus souvent un retard de leur enfant dès les premiers mois. Des examens neurologiques plus poussés permettent de diagnostiquer le degré de la lésion et son impact sur le développement psychomoteur de l’enfant.

Les retards dus aux muscles ou au squelette : la marche peut en effet être retardée à cause d’une atteinte osseuse ou articulaire. L’atteinte la plus courante est la luxation congénitale de la hanche. Les troubles de motricité engendrés par les atteintes des muscles ou du squelette peuvent engendrer autant une difficulté qu’une impossibilité de marcher, selon le degré de la lésion et les zones touchées.

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Florence Bayala