C'est le moment de lui apprendre la propreté !

C'est entre l'âge de deux et trois ans que l'on essaie généralement d'apprendre à son bébé à se passer de ses couches. Pour que cette étape importante de son développement ne devienne pas une prise de tête, découvrez nos conseils pour l'accompagner au mieux.

Est-il prêt ?

L'acquisition de la propreté est possible si votre enfant est prêt dans son corps et dans sa tête. Le système neurologique doit être suffisamment abouti pour qu'il puisse contrôler ses sphincters (muscles permettant l'ouverture de l'anus et de l'urètre). On donne souvent comme signe de cette maturité le moment où l'enfant est capable de monter et descendre tout seul les escaliers, c'est à dire à partir de 20 mois environ.

L'âge de la propreté

Selon Françoise Dolto et Thomas Berry Brazelton, les pédiatres qui font référence en ce domaine aujourd'hui encore, l’apprentissage de la propreté débute vers deux ans, deux ans et demi, à partir du moment où l’enfant peut descendre ou monter les marches d’un escalier, ce qui signifie qu’il a pris conscience des muscles de son sphincter et qu’il arrive à les gérer. Il a atteint une maturité physique suffisante.

Votre bébé doit aussi avoir atteint une certaine maturité psychologique. Il est essentiel de respecter son évolution personnelle. Surtout lorsqu'il est question du corps et de l'intime, toute pression est à bannir. Comme l'explique la psychologue Emmanuelle Rigon, auteure de La propreté (Bayard Editions) : "C'est l'envie de maîtrise et d'autonomie qui va amener l'enfant à être propre".

Plus encore que l'âge, la propreté est liée à un comportement plus global : lorsque l'enfant imite ses parents et/ou ses aînés aux toilettes, quand il parle assez bien pour demander le pot et surtout quand il est d'accord, c'est qu'il est prêt.

L'acquisition de la propreté est une étape importante dans la quête de l'autonomie. Il s'agit donc de l'aider, de l'accompagner et non pas d'instaurer une autorité qui irait peut-être à contre-courant de son évolution personnelle.

Un peu de patience

L'acquisition de la propreté se fait plus ou moins vite. Chez certains enfants, il suffit d'une ou deux semaines, chez d'autres, l'évolution est plus progressive. Dans tout parcours, des accidents arrivent. La règle d'or est de ne surtout pas réprimander votre enfant.

​Un petit enfant est mouvant dans ses pensées, il peut sembler d'accord pour retirer sa couche un jour et ne plus s'en souvenir le lendemain. Vous devez donc faire preuve de patience.

​Montrez-vous compréhensive : un enfant peut être extrêmement contrarié d'avoir "échoué" alors rassurez-le sur les difficultés liées à tout apprentissage.

Pour éviter les petits impairs, demandez régulièrement à votre enfant s'il n'a pas envie d'aller sur le pot et instaurez avec lui des rituels : avant les siestes, après les repas… Et surtout, exprimez votre satisfaction, sans pour autant le récompenser : il fait ça pour lui et non pour vous !

Comment l'aider à devenir propre ?

Première certitude : l'enfant sera forcément propre un jour, inutile de s'affoler ! L'important est de respecter son rythme.

Comment ? En commençant par lui expliquer que tout le monde va aux toilettes (en lui montrant au besoin quand vous y allez), et que c'est le fonctionnement normal de son corps.

Ensuite, mettez-le régulièrement sur le pot avec sa couche, à des moments précis de la journée, afin de créer une habitude (avant et après la sieste, avant le bain...). Et expliquez-lui clairement ce que vous attendez de lui.

Etape suivante : laissez-le apprivoiser ce nouvel objet. Pour ce faire, placez le pot toujours au même endroit, à sa disposition. Préférez un endroit ouvert : la salle de bain ou les toilettes, à condition que votre enfant ne s'y sente pas isolé.

Enfin, retirez-lui sa couche pour aller sur le pot, aux moments fixés, mais aussi à sa demande. Les premières fois, il éprouvera peut-être de la curiosité pour ce qu’il aura « laissé » au fond du pot. S’il veut y toucher, expliquez calmement que cela ne se fait pas mais ne dites surtout pas que c'est sale. Cela donnerait une image négative de ce qui vient de son corps. Et n’oubliez pas de lui montrer votre satisfaction lorsqu’il aura fait au pot. Lire la suite sur aufeminin.com