Pourquoi les filles commencent-elles la puberté plus tôt ?

Depuis plusieurs décennies, les scientifiques du monde entier sont de plus en plus préoccupés par les preuves selon lesquelles les filles entrent dans la puberté à un âge beaucoup plus précoce que les générations précédentes.

Depuis le moment où elles connaissent leurs premières règles, ce que les scientifiques appellent l'âge des premières règles, jusqu'au début du développement des seins, ces changements qui marquent le début de l'adolescence semblent se produire plus tôt.

Par exemple, on estime que les filles américaines d’aujourd’hui commencent à avoir leurs règles jusqu’à quatre ans plus tôt qu’il y a un siècle. En mai, de nouvelles données ont montré que si les filles nées entre 1950 et 1969 commençaient généralement à avoir leurs règles à 12,5 ans, cet âge était tombé à 11,9 ans en moyenne pour la génération née au début des années 1990.

La même tendance a été observée partout dans le monde. Des scientifiques sud-coréens ont décrit avec une certaine inquiétude comment le nombre de filles présentant des signes de puberté précoce - que ce soit le développement des seins ou des règles avant l'âge de 8 ans - a été multiplié par 16 entre 2008 et 2020.

"Nous constatons également que cette diminution de l'âge de la puberté est encore plus prononcée dans les groupes à statut socio-économique inférieur et dans les groupes ethniques minoritaires", explique Audrey Gaskins , professeure associée à l'Université Emory d'Atlanta, aux États-Unis. "Cela a d'importantes implications à long terme sur la santé."

Les chercheurs comme Gaskins s’inquiètent principalement du fait que l’apparition précoce de la puberté pourrait déclencher une cascade d’événements aux conséquences considérables à l’âge adulte.

De nouvelles données suggèrent que cela pourrait non seulement raccourcir la fenêtre de fécondité, surtout si ces femmes entrent en ménopause plus tôt, mais aussi raccourcir leur vie.

La puberté précoce a été associée à plusieurs reprises à un risque accru de maladies allant du cancer du sein et de l'ovaire, aux syndromes métaboliques tels que l'obésité et le diabète de type 2, ainsi qu'aux maladies cardiovasculaires.....lire la suite sur bbc