Le soja, les vertus cachées : un aliment bon pour la santé de la femme

Vous avez entendu dire que le soja était bon pour la santé. Il aurait des vertus lors de la ménopause, contre le surpoids, l'ostéoporose, etc. Mais d'autres bénéfices commencent à être attribués à ces petites graines et autres pousses. Diminution du cholestérol, protection contre les cancers, et même action antidouleur… Ce végétal a décidément des qualités insoupçonnées.

Une action contre le cholestérol ?

Le soja aurait aussi des vertus contre l'excès de cholestérol. L'effet serait lié aux protéines végétales contenues dans cet aliment. Certes, il faut en avaler beaucoup : 18 à 25 g minimum par jour pour bénéficier de l'effet selon les études. L'Agence française de Sécurité des Aliments reconnaît un effet uniquement à partir de 30 g par jour. Et il semble que les moments de la prise soient importants. Inutile de boire un grand verre de boisson au soja le matin, il serait plus intéressant pour votre taux de cholestérol de répartir les prises dans la journée. Et il faut privilégier les aliments qui contiennent du soja complet.

La fibre féminine

Le soja protège les femmes ! Du moins, il diminue le risque de cancer du col de l'utérus. C'est le résultat de l'étude menée à Shanghai auprès de 832 femmes touchées par ce type de tumeurs et 846 femmes en bonne santé. Les chercheurs ont comparé leur consommation respective de soja sur les 5 années précédentes. Et ils concluent que la présence de soja dans l'alimentation réduit de manière impressionnante les risques de développer un cancer de l'endomètre. Cela est particulièrement vrai chez les femmes en surpoids. Les scientifiques ne proposent pas d'explication claire de ces vertus. En particulier, ils n'attribuent pas ces bénéfices aux seuls isoflavones, ces phytooestrogènes (hormones féminines végétales) contenus dans le soja, dont l'activité est controversée. Il pourrait s'agir d'un effet plus général des fibres ou d'autres substances (vitamines, anitoxydants...). Dans tous les cas, le soja semble particulièrement bénéfique sur le plan santé pour la gent féminine après 50 ans.

Ménopause : des bénéfices potentiels…

Depuis que les traitements hormonaux substitutifs n'ont plus le vent en poupe, le soja est devenu une alternative possible intéressante. En effet, il contient des phytoeostrogenes, sortes d'hormones féminines végétales qui pourraient compenser la baisse liée à la ménopause. Mais cet effet est pour le moins controversé. De grosses études ont ainsi mis en doute les vertus de ce végétal contre les troubles du climatère. D'ailleurs, l'Agence française de Sécurité Sanitaire des aliments souligne qu'il n'y aurait pas d'effet réellement prouvé. Pourtant, une étude récente soja contre placebo a démontré une baisse de plus de 45 % du nombre de bouffées de chaleur et de 30 % de leur intensité chez les femmes ménopausées au bout d'un an. La polémique n'est pas close.

Du soja pour les os

Si les vertus du soja contre les bouffées de chaleur sont controversées, ce végétal présente néanmoins un effet bénéfique pour les femmes ménopausées : il permet de préserver le capital osseux. En effet, plusieurs études ont montré une action préventive de ce végétal contre l'ostéoporose. Une étude sur plus de 24 000 chinoises a ainsi montré un lien direct entre la consommation de soja et la baisse du risque de fracture après la ménopause. Ici, il s'agirait d'un effet combiné des phyotoestrogenes et des protéines végétales. Et les formes sous laquelle le soja est consommé peuvent jouer sur le bénéfice. Ainsi, le Tonyu ("lait de soja") serait particulièrement efficace pour réduire le risque de fracture.

Bon pour la tête

Le soja fait du bien aux neurones ! En effet, plusieurs études ont montré un réel effet préventif contre le déclin cognitif. Des études, certes sur de petits effectifs, ont prouvé que la consommation habituelle de soja chez les plus de 60 ans est généralement corrélée à des meilleurs résultats aux tests écrits. D'autres travaux ont montré une meilleure mémoire à long terme. Et dans ce cas, cet effet serait plus important chez les femmes. Là encore, le mécanisme d'action du soja sur les neurones reste difficile à démontrer.

Pour les hommes aussi

Non, le soja n'a pas uniquement des vertus pour les femmes, comme le laissent penser de nombreuses études. Pour ces messieurs, ce végétal pourrait s'avérer être un excellent allié de la prostate ! En effet, le fait de consommer régulièrement du soja chez l'homme serait directement associé à une baisse du taux d'une protéine spécifique de la prostate. Or cette molécule est le marqueur d'un problème de prostate lorsqu'elle est trop élevée dans le sang. Certes, il manque des études qui établiraient un lien direct entre la consommation de soja et la diminution des cancers de la prostate, la piste reste à explorer…

Mam Dieng