Yolanda Dyantyi: une étudiante sud-africaine pour protester contre le viol se bat

Un étudiant sud-africain accusé d’avoir organisé une manifestation d’autodéfense qui a vu des hommes traînés hors de leurs couloirs et accusés de viol se bat contre l’exclusion permanente.

L’Université de Rhodes a interdit à Yolanda Dyantyi à vie en 2017 pour « une série d’actes illégaux » après avoir participé à une semaine de protestation contre le traitement des allégations de viol sur le campus. Elle a été reconnue coupable d’enlèvement, d’agression, d’insubordination et de diffamation et affirme que son licenciement l’a empêchée de terminer ses études ailleurs.

Yolanda, 23 ans, soutient qu’elle n’a pas été entendue équitablement car elle a choisi de ne pas témoigner sans représentation légale. L’université a déclaré à plusieurs reprises qu’elle avait été exclue pour avoir «mené» la «campagne d’autodéfense» qui a vu des étudiants de sexe masculin kidnappés après que leurs noms figurent sur une liste de violeurs présumés.

‘Pas une [of the accused] a déjà fait l’objet de poursuites pénales », a déclaré l’université dans un communiqué.

Yolanda, qui se décrit comme une militante féministe, a déclaré à Metro.co.uk que les manifestations étaient un « moment de rupture du silence » pour les victimes présumées d’agression sexuelle à l’université.

Ce mois-ci – après une bataille de trois ans – elle a obtenu l’autorisation de faire appel pour que son affaire soit entendue par la Cour suprême.

Elle demande la révision des procédures de l’université, soutenant que le verdict d’exclusion permanente devrait être annulé parce qu’elle n’avait pas été en mesure de témoigner lors de son audience de licenciement.

Son cas découle des manifestations #RUReferenceList à l’université, organisées six jours après la publication d’une liste anonyme sur les réseaux sociaux contenant les noms de 11 étudiants, tous accusés d’être des violeurs. Yolanda nie être l’auteur de la liste.

Quelque 2 000 étudiants ont rejoint la manifestation, où ils ont marché vers les résidences réservées aux hommes, ont ciblé les personnes répertoriées et ont exigé qu’ils viennent avec le groupe et attendent leur arrestation.

Les manifestations étaient si importantes que l’université a été «fermée» pendant plusieurs jours alors que les étudiants ont érigé des barricades pour bloquer les véhicules et interrompu les cours afin que personne ne puisse assister aux conférences. La police a finalement utilisé des gaz lacrymogènes et des balles en caoutchouc dans le but de faire bouger les étudiants, plusieurs d’entre eux ayant été arrêtés au cours de la semaine d’action.

Yolanda affirme que les manifestations portaient sur le fait que les femmes «se levaient et disaient« assez c’est assez »».

Le taux de violence sexuelle en Afrique du Sud est parmi les plus élevés au monde. Une femme est assassinée toutes les trois heures et la police enregistre en moyenne 116 viols par jour, selon les dernières données d’Africa Check.

À la suite des manifestations # RUReferenceList, l’Université de Rhodes a mis en place une équipe de travail sur les violences sexuelles pour revoir ses politiques en matière d’inconduite sexuelle et en recommander de nouvelles. Au total, le rapport du groupe de travail sur la violence sexuelle comportait plus de 100 pages de réformes recommandées.

Yolanda soutient que son exclusion permanente devrait être reconsidérée à la lumière des réformes. Elle est soutenue par Naledi Mashishi, conseillère à l’université au moment des manifestations, qui a déclaré: « Il est décevant que l’université se soit vantée de réformes pour lutter contre la violence sexiste tout en ciblant discrètement les mêmes étudiants qui ont appelé à ces réformes. ».

Les avocats de Yolanda ont demandé le report de son audience disciplinaire initiale en 2017 parce qu’ils devaient être à un procès différent à la date proposée par l’université, mais l’université a rejeté la demande et Yolanda a été exclue sans témoigner.

Elle a déclaré: « Je n’allais pas témoigner sans mon avocat alors que je m’étais préparée depuis si longtemps à répondre à des allégations graves. »

Dans une déclaration de 2018, l’université a déclaré qu ‘« au moins un membre de son équipe juridique’ ‘était toujours présent lors de l’audience et qu’ils ont proposé un report parce que deux membres de son équipe juridique ne pourraient pas être présents lorsque Yolanda témoignerait. .

Ils affirment également que son équipe juridique a proposé des dates de fermeture de l’université et que Yolanda était « fréquemment absente » de l’audience.

Yolanda s’est vu refuser un examen interne, puis une demande urgente d’annulation du verdict jusqu’à ce qu’elle ait terminé ses examens restants – il ne lui en restait plus que deux pour obtenir son diplôme en politique et en relations internationales et en théâtre.

«Je viens d’une famille ouvrière. J’ai été élevée par ma grand-mère et j’aurais été la première à avoir obtenu un diplôme universitaire », a-t-elle déclaré.

En 2019, Yolanda a demandé une deuxième fois la révision des procédures de l’université, mais elle a également été rejetée. Le 17 septembre de cette année, le juge lui a accordé l’autorisation de faire appel pour que son affaire soit entendue par la Cour suprême.

L’université de Rhodes a publié une déclaration «saluant» la décision la plus récente par respect de la loi en tant que «pierre angulaire de la démocratie» et a condamné la violence sexuelle et les manifestations violentes.

Il a déclaré: « L’activisme nécessaire contre la violence sexiste ne peut pas être utilisé comme une couverture pour opérer en dehors de la Constitution et pour violer les droits d’autres citoyens. »

Il a également déclaré que lorsque Yolanda a été exclue, elle avait également deux infractions disciplinaires existantes à son dossier, notamment une conduite violente et désordonnée en 2015 et une insubordination en 2016.

Yolanda écrit et fait maintenant campagne sur les questions du féminisme et contre l’oppression et affirme qu’elle a été émue par son expérience pour «se concentrer sur la situation dans son ensemble».

Elle a ajouté: « Ma politique ne m’aurait pas permis d’être ignorant et de prétendre que je ne savais pas ce qui se passait.

« Je pense que pour la plupart, moi qui protestais était que j’essayais de me battre pour que ma voix soit entendue. Reprendre mon corps et me sentir quelque peu puissant dans le sens où nous nous levions, dissidents et exigions des changements.