Jaha Dukureh, militante anti-excision la plus influente du monde

Jaha Dukureh, une Américaine d'origine gambienne et militante anti-mutilations génitales féminine (MGF), fait partie des 100 personnes les plus influentes du monde selon «Time».

En deux ans, Jaha Dukureh est devenue une militante de premier plan, au point d’être citée dans la liste des personnalités les plus influentes du monde publiée jeudi par le magazine «Time». Cette Américaine d’origine Gambienne, âgée de 25 ans, a fondé, en 2013, l’organisation non gouvernementale (ONG) Safe Hands for Girls, qui lutte contre les mutilations génitales féminines (MGF) et pour le soutien des victimes. Cette jeune femme déterminée s’est fait connaître avec une pétition lancée en 2014 sur Change.org, visant à mettre fin à cette pratique aux Etats-Unis, et qui compte aujourd’hui plus de 220.000 signatures. Jaha Dukureh, qui vit aujourd’hui à Atlanta avec son second mari et ses trois enfants, a elle-même été victime du mariage forcé et de l’excision.

«Ils ont pris une partie de ma féminité», confie-t-elle dans la présentation de la campagne. Ils lui ont retiré le droit à disposer de son propre corps. «Certains, y compris ma demi-sœur (…), perdent même la vie», déplore-t-elle. Elle rappelle ensuite ce que sont les MGF, et d’où vient cette cruelle coutume.

200 millions de femmes excisées

L’excision consiste en l’ablation partielle ou totale du clitoris et des petites lèvres, avec ou sans excision des grandes lèvres (qui entourent le vagin). L’infibulation est la forme la plus sévère d’excision : il s’agit de rétrécir l'orifice vaginal par la création d'une fermeture, réalisée en coupant et en repositionnant les lèvres intérieures, et parfois extérieures, avec ou sans ablation du clitoris. De manière générale, l’excision, qui subsiste dans de nombreux pays d’Afrique, notamment subsaharienne, s’explique par l’idée reçue selon laquelle elle préserverait la «pureté» des femmes –leur virginité avant mariage et leur fidélité après. 

Mais de nombreuses croyances plus ou moins délirantes entourent cette tradition ancestrale. L’ONG Plan International a réalisé une étude sur les déterminants socio-culturels de l’excision. A la lecture des résultats, même Madina, une célèbre militante malienne, n’en revenait pas. «Certains croient que le clitoris est maléfique», avait-elle résumé lors d’une rencontre avec Paris Match en février dernier. Ils craignent «que le simple contact entre le clitoris et le pénis peut rendre l’homme impuissant. Que si le jour de l’accouchement, le clitoris touche la tête du bébé, celui-ci va mourir. Qu’un homme qui épouse une femme non excisée va perdre sa fortune car elle est hantée par un diable. Que Dieu ne va pas écouter les prières d’une femme non excisée…» Pourtant, rappelons que cette pratique n’est imposée par aucune religion.

Elle a contribué à l’interdiction des MGF en Gambie

Selon Plan International, pas moins de 200 millions de femmes sont excisées dans le monde. Et elles seront 86 millions de plus d’ici à 2030 si on n’y met pas fin. Outre les risques sanitaires que cette opération, pas toujours pratiquée dans des conditions stériles, comporte, elle provoque des complications tout au long de la vie de la femme -pendant les règles, les rapports sexuels et l'accouchement notamment. «Voilà pourquoi l'Organisation des Nations unies a déclaré les MGF contraires aux droits de l'Homme», souligne Jaha Dukureh. La militante appelle le président Obama, le ministère de la Santé et les Services sociaux, à réaliser un rapport sur la pratique des MGF aux Etats-Unis et les filles qui risquent d'être mutilées. «Ceci est juste le début de notre combat, conclut-elle. Nous ne reculerons pas et continuerons jusqu’à ce que les filles soient protégées.»

Jaha Dukureh a également dirigé le premier mouvement de jeunes contre ces mutilations en Gambie, ce qui a conduit le président gambien, Yahya Jammeh, à décréter l'interdiction de cette pratique en novembre 2015. L'année dernière, les MGF ont par ailleurs été interdites au Nigeria, qui a rejoint 18 autres pays africains qui ont banni la pratique, dont la République centrafricaine, l'Egypte et l'Afrique du Sud.

Source : parismatch.com