Pourquoi recommande-t-on de manger des fruits et légumes?

Les fruits et légumes constituent un élément important d’un bon régime alimentaire. Mais avez-vous parfois de la difficulté à en manger assez? Ce ne sera plus le cas dorénavant, car lorsque vous connaitrez mieux leurs apports en vitamines et autres, vous ne vous en passerez plus!

Un effet protecteur contre certains cancers

Les experts du Fonds mondial de recherche contre le cancer estiment qu’une consommation plus importante de fruits et de légumes diminuerait probablement le risque de souffrir de certains types de cancers. Les preuves les plus convaincantes concernent les cancers de la bouche, du pharynx, du larynx, de l’oesophage, de l’estomac et de la prostate. On a aussi relevé un effet préventif possible contre le cancer du poumon, le cancer colorectal, celui des ovaires et de l’endomètre.

Les fruits et les légumes à savourer sans modération

Ce sont ceux dits non féculents qui offriraient la meilleure protection. Cet effet protecteur serait attribuable à leur plus grande teneur en composés phytochimiques, substances qui leur confèrent également leur couleur, leur parfum, leur goût particulier, etc. Selon les fruits et les légumes, la nature et la quantité de ces substances varient grandement. Elles permettent aussi aux plantes de se défendre contre les dommages causés par les micro-organismes (champignons, bactéries, etc.) ou les insectes.

Chez l’humain, certains de ces composés protègeraient l’ADN des cellules contre les attaques des radicaux libres pouvant mener au cancer. On dit alors qu’ils sont des antioxydants. D’autres auraient un effet anti angiogénique : ils préviendraient la formation de nouveaux vaisseaux sanguins qui nourrissent et permettent éventuellement la croissance des microtumeurs.

Riches en vitamines

Les fruits et légumes sont également riches en vitamines et minéraux qui participent à la santé en général. De plus, ils n’apportent que peu de calories, ce qui facilite le maintien d’un poids santé

Si vous avez du mal à manger des fruits et légumes :

- Essayez des nouveautés : Si vous en avez assez de vos fruits et légumes, c’est probablement que vous manquez de variété. La prochaine fois que vous ferez le tour du marché des fruits, essayez d’acheter des fruits ou des légumes que vous n’avez jamais mangés auparavant; par exemple, des papayes, des goyaves.

- Mélangez-les : Choisir des fruits et des légumes de couleurs différentes est une bonne façon de réduire les risques de cancer et de maladie coronarienne. Alors, faites-vous une salade colorée contenant des légumes verts, orange et rouges, mais n’ayez pas peur d’y ajouter des fruits; par exemple, essayez une salade d’épinard avec des quartiers d’orange et des fraises.

Yolande Jakin