L'oignon et l'ail pourraient protéger contre le cancer du sein

Une nouvelle recherche a analysé la relation entre la consommation d'oignons et d'ail chez les femmes à Porto Rico et suggère qu'ils peuvent réduire considérablement le risque de cancer du sein.

Une diminution du risque de cancer

Les oignons et l'ail font partie de l'espèce allium, avec les poireaux, la ciboulette et des centaines d'autres espèces. Ils sont utilisés depuis des centaines d'années pour divers problèmes de santé. Des chercheurs américains ont étudié la relation entre la consommation d'ail et d'oignons dans une sauce portoricaine et le cancer du sein.

Plusieurs études avaient déjà montré que la consommation d'ail et d'oignon pouvait réduire le risque de cancer colorectal, gastrique et de la prostate. Toutefois, les chercheurs de l'Université de Buffalo ont examiné une population de femmes à Porto Rico. Plusieurs raisons les ont amenés à choisir cette population. Premièrement, la ville de Porto Rico enregistre un taux de cancer du sein plus faible qu'aux États-Unis, ce qui en fait une population importante à étudier. Deuxièmement, un condiment appelé "sofrito", composé principalement d'ail et d'oignons, est une sauce portoricaine traditionnelle, largement consommée sur l'ensemble de l'île des Caraïbes.

La sauce sofrito associée à une réduction de 67% du risque de cancer du sein

Les chercheurs, qui ont publié les résultats de leurs découvertes dans la revue Nutrition and Cancer, ont utilisé les registres des hôpitaux et des cliniques pour identifier 314 femmes âgées de 30 à 79 ans atteintes d'un cancer du sein entre 2008 et 2014. Les chercheurs ont également inclus 346 participantes témoins choisies en fonction de l'âge et du lieu de résidence. Les participantes témoins n'avaient pas d'antécédents de cancer, mis à part un cancer de la peau sans mélanome. Les chercheurs ont utilisé un questionnaire pour connaître les habitudes alimentaires et la consommation totale d'oignons et d'ail, y compris la consommation de sofrito. L’équipe a tenu compte de facteurs tels que l’âge, les antécédents familiaux, l’éducation, l’indice de masse corporelle, le tabagisme, etc.

Les scientifiques ont découvert une association entre la consommation modérée et élevée d'oignons et d'ail et les cas de cancer du sein. Ils ont noté que chez les femmes portoricaines, la consommation combinée d'oignons et d'ail, ainsi que de sofrito, étant en lien avec la diminution du risque de cancer du sein. Plus précisément, les auteurs écrivent que « la consommation de sofrito, lorsqu'elle a été examinée seule, était inversement associée au cancer du sein; chez les personnes consommant du sofrito plus d'une fois par jour, le risque avait diminué de 67%, par rapport aux personnes qui n'en consommaient jamais ». Bien que l'étude soit observationnelle et ne puisse expliquer les mécanismes à la base des résultats, les chercheurs soupçonnent que les flavonols et les composés organosulfurés en abondance dans les oignons et l'ail soient responsables des effets anticancéreux.