Les effets de l’alimentation sur la santé de notre cerveau

La période de l’âge adulte est très étudiée dans le cadre de la prévention de tout un panel de troubles et de maladies plus ou moins liés à l’alimentation. Ce qui est récent, c’est l’intérêt que portent les scientifiques à la compréhension des phénomènes associés à l’alimentation et aux fonctions physiologiques.

La science nous démontre aujourd’hui que l’aliment peut servir d’agent préventif ou de complément aux traitements de pathologies aussi complexes que la maladie d’Alzheimer. Les études scientifiques attestent aujourd’hui que le régime dit « méditerranéen » diminue de 30% le risque de développer une dépression.

Ce régime riche en fruits, légumes, noix, céréales complètes, poisson et graisses non saturées (retrouvées dans l’huile d’olive et autres huiles végétales), a été comparé aux régimes qui préconisent de consommer plus de viande et de produits laitiers.

Pour ce qui est du risque d’avoir un accident ischémique cérébral et de développer un trouble cognitif ou une maladie d’Alzheimer, l’huile d’olive a prouvé son efficacité en complément d’une activité physique régulière et soutenue.

Plusieurs études suggèrent donc de consommer tel ou tel aliment pour prévenir un trouble ou compléter un traitement comme le montrent les exemples suivants :

1- la consommation d’acides gras polyinsaturés (trouvés dans les noix, les graines, le poisson et les légumes verts à feuilles) et d’acides gras mono-insaturés (présents dans l’huile d’olive, l’avocat et les noix) diminue le risque de dépression.

2- Les acides gras oméga-3 peuvent limiter de nombreuses maladies du cerveau : la consommation de poisson est corrélée à une diminution du risque de symptômes de psychose, l’huile de poisson préviendrait l’apparition de psychose chez les sujets à haut risque. Un déficit d’oméga-3 mènerait certains individus vers une augmentation du risque de suicide.

3- Un régime riche en extraits de fraise, myrtilles ou mûres conduirait à une régression des déficits liés à l’âge portant sur les fonctions nerveuses et le comportement, sur les fonctions d’apprentissage et sur la mémoire. Les anthocyanines de ces baies rouges peuvent induire à forte dose, des mécanismes permettant d’éliminer les déchets cellulaires qui, accumulés dans le cerveau, sont en partie responsables de déficits cognitifs.

4- La consommation de 1 à 6 tasses de café par jour réduit de 17% le risque d’accidents vasculaires cérébraux (AVC), mais il est important de limiter cette consommation à 2 tasses par jour maximum en cas de grossesse.
le chocolat, noir de préférence, semble aider à l’élimination de radicaux libres: en consommer 6 grammes par jour, diminuerait de 39% le risque d’AVC chez l’adulte tandis qu’une autre étude montre une diminution du risque d’AVC de 20% chez les femmes qui en consomment régulièrement.

5- La consommation de 5 fruits et légumes par jour est bonne mais peut-être pas suffisante : manger jusqu’à 800 grammes de fruits et légumes par jour est associé à la plus forte réduction des risques. Pour le risque sur les AVC, augmenter sa ration de fruits et légumes de 200 grammes par jour suffit à faire baisser le risque de 16%. Mangez plutôt des pommes, poires, agrumes, légumes à feuilles vertes et légumes marinés.

6- Le traitement de la schizophrénie optimisé par une complémentation en vitamines B (B6, B8, B12) permettrait de réduire significativement les symptômes psychiatriques.
le raisin et donc le vin contiennent beaucoup de resvératrol, puissant antioxydant, dont l’effet neuroprotecteur dans le cas de la maladie de Parkinson ou de la maladie d’Alzheimer a été démontré chez l’animal. Les épinards et les brocolis sont aussi des sources de resvératrol.

7- La consommation d’aliments riches en vitamine A (foie) ou précurseurs de vitamine A (abricots, carottes) permet à l’organisme de produire l’acide rétinoïque, substance jouant un rôle primordial dans la plasticité cérébrale et la formation de nouveaux neurones, donc intéressante pour les personnes âgées et celles souffrant de la maladie d’Alzheimer.