Dangereuse pour les poumons et la bouche ? La cigarette électronique de nouveau mise sur le banc des accusés

MÉFIANCE – Alors qu’une étude américaine suggère que la fumée d’e-cigarette dégrade les poumons des adolescents après seulement une semaine d’utilisation, deux autres recherches dénoncent les capacités de la vapeur à détruire les cellules présentes dans la bouche.

En matière de cigarette électronique, les études passent et ne se rassemblent pas. D’un côté, il y a ses défenseurs, dont font partie nombre de tabacologues. Les professionnels de santé voient à travers l’objet un outil de sevrage efficace pour définitivement oublier la cigarette. Et l’option est particulièrement alléchante alors que se tient en ce moment le moi(s) sans tabac. Une méta-analyse britannique récente abondait d’ailleurs en ce sens puisqu’elle concluait à un rapport bénéfice-risque positif dans le sevrage tabagique. 

En face, les détracteurs de l’e-cigarette n’ont pas dit le dernier mot. Preuve scientifique à l’appui, des chercheurs américains pointent du doigt les dangers des liquides utilisés et de la fumée ingérée. Que ce soit pour la bouche ou les poumons, les auteurs des travaux démontrent que vapoter n’est pas sans danger à plus ou moins long terme.

L’e-cigarette détruirait des milliers de cellules buccales

Dans une étude publiée dans le Journal of Cellular Physiology, les chercheurs de l’université de Laval (Canada) ont découvert que les cellules présentes dans la bouche ne survivaient pas plus de 10 jours lorsqu’elles sont exposées à de la vapeur de cigarette. Mais, "l’épithélium buccal est la première ligne de défense de l’organisme contre le monde extérieur", souligne le Pr Mahmoud Rouabhia, un auteur de l’étude, repris par le site santé log. Conséquence : les scientifiques redoutent un risque accru d’infection, d’inflammation et de cancer de la bouche sur le long terme. 

La cigarette électronique affecterait les gencives

Une équipe de chercheurs du Centre médical de l’université de Rochester (Etats-Unis) s’est également intéressée à la bouche des vapoteurs. Les résultats de leurs travaux, publiés dans la revue Oncotarget estiment que vapoter est aussi dangereux pour la bouche et les gencives qu’une cigarette traditionnelle. Plus précisément, les scientifiques ont exposé des tissus de gencive de personnes non fumeuses à la fumée  de l’e-cigarette. Verdict : les cellules libéraient alors des protéines inflammatoires aggravant le stress cellulaire et a fortiori accentuaient le risque de maladies aux niveaux des gencives et de la bouche. 

Une exposition à des symptômes respiratoires

Une recherche américaine, publiée quant à elle dans l’American Journal Of Respiratory and Critical Care et relayée par TopSanté, a montré que les vapoteurs de moins de 18 ans s’exposent à un risque accru de bronchite et de toux persistante. Ici, les chercheurs de l’université de Californie révèlent que les jeunes qui vapotent plus de 30 jours de suite ont 85% plus de risques de souffrir de maladies respiratoires que ceux qui ne se sont jamais laissés tenter. 

"Les cigarettes électroniques sont connues pour délivrer des produits chimiques toxiques pour les poumons notamment des métaux oxydants, de la vapeur de glycérol, des composés aromatisants et de la nicotine", détaille le Dr Rob McConnell qui a participé aux travaux. Le cocktail nicotine et arômes des liquides, a beau être moins explosif que celui des 4.000 substances de la cigarette, il n’en serait donc pas moins inoffensif.