Dépister le cancer du col de l'utérus avec... du vinaigre

Dans des pays à bas revenus où le cancer du col de l'utérus est l'une des principales causes de mortalité chez les femmes, un nouveau test de dépistage à base de vinaigre permettrait de remplacer les frottis classiques.

Du vinaigre, de la gaze et une lampe halogène. Une technique bon marché qui permettrait de sauver la vie de milliers de femmes. Selon un essai clinique effectué en Inde ce simple procédé serait très utile pour dépister le cancer du col de l'utérus dans les pays pauvres. Des pays qui ont difficilement accès au test Pap, qui consiste à détecter par prélèvement des changements dans les cellules du col utérin susceptibles de devenir cancéreuses.

L'étude a été menée pendant 15 ans parmi 150 000 femmes indiennes qui ont été examinées une fois tous les deux ans. Selon les chercheurs à l'origine du projet, les résultats ont indiqué une réduction de 31% de la mortalité résultant d'un cancer du col utérin grâce à cet examen. À terme, ils estiment que ce simple test pourrait sauver chaque année 22 000 vies en Inde et 73 000 vies dans d'autres pays à bas revenus.

Une méthode accessible à tous
Cette nouvelle méthode de détection visuelle consiste à appliquer du vinaigre sur le col de l'utérus à l'aide d'un coton-tige. Après une minute, le col est examiné avec la lampe halogène : les tissus cancéreux deviennent blancs alors que les tissus sains n'ont pas changé de couleur. Elle est à la portée de tous car elle requiert une simple formation des travailleurs médicaux de quatre semaines.

"Il s'agit du premier essai clinique pour identifier une stratégie de dépistage de ce cancer qui permet de réduire la mortalité et pouvant être mise en oeuvre aisément à large échelle en Inde et dans les autres pays en développement", explique le Docteur Surendra Srinivas Shastri, principal auteur de cette étude. Les chercheurs travaillent déjà avec les autorités de santé indiennes pour rendre cette technique de dépistage et l'éducation médicale accessible à toutes les femmes dans le pays.

Source : AFP