Le trachome : les femmes sont plus touchées par cette cécité d’origine infectieuse que les hommes

e trachome est une infection oculaire bactérienne non spécifique et contagieuse causée par Chlamydia trachomatis. Touchant au départ la paupière, il évolue en l'absence de traitement vers des lésions cornéennes irréversibles pouvant mener à la cécité.

Cette maladie très ancienne est en 2007 l'une des premières causes évitables de cécité dans le monde, après la cataracte, les glaucomes, le diabète et la dégénérescence maculaire liée à l'âge. Elle fait l'objet d'un programme d'éradication par l'Organisation mondiale de la santé. 89 millions de personnes sont touchées dont 8 millions avec une déficience visuelle (la quasi-totalité dans les régions les plus pauvres du globe). Dans les zones hyperendémiques, la maladie active est la plus fréquente chez les enfants pré-scolaires avec des taux de prévalence pouvant atteindre 60 à 90 %.

Elle frappe souvent les membres les plus vulnérables des communautés, les femmes et les enfants. Les femmes adultes ont un risque beaucoup plus grand de développer les complications cécitantes de la maladie que les hommes. Ce risque accru s'explique par le fait qu'elles passent généralement plus de temps en contact étroit avec les petits enfants, qui sont le réservoir principal de l'infection.