Visite du principal donateur du HCR en Côte d'Ivoire, au Togo et au Bénin sur la recherche de solutions pour les personnes déplacées de force

Abidjan, Côte d'Ivoire, 3 décembre 2024 (HCR): Alors que le conflit au Sahel continue de déraciner les populations, des fonctionnaires du Bureau de la population, des réfugiés et des migrations (PRM) du Département d'État américain se sont rendus en Côte d'Ivoire, au Togo et au Bénin et ont rencontré des personnes déplacées de force, des partenaires de l'ONU, des acteurs gouvernementaux et des ONG.

Le PRM est le principal bailleur de fonds de l'agence multi-pays des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR) dont le bureau sous-régional se trouve à Abidjan. Le spécialiste régional des réfugiés pour l'Afrique de l'Ouest basé à Dakar, M. Russell Bernstein, et l'analyste du programme Afrique de l'Ouest basée à Washington, Mme Julia Herrle, se sont rendus dans la région du 17 au 27 novembre pour une visite technique portant sur la réponse aux réfugiés et les défis, ainsi que sur les réalisations.

La Côte d'Ivoire, le Togo et le Bénin accueillent plus de 120 000 personnes déplacées de force, principalement du Burkina Faso, la Côte d'Ivoire accueillant la majorité des 65 000 personnes enregistrées de manière biométrique. Les demandeurs d'asile viennent principalement des régions des Cascades et du Sud-Ouest du Burkina Faso.

La plupart des Burkinabés déplacés en Côte d'Ivoire se trouvent dans les régions du Tchologo et du Bounkani, dans le nord du pays. Au cours de leur tournée, le personnel américain a visité la région du Bounkani, qui accueille plus de 35 000 demandeurs d'asile burkinabés, dont la plupart sont hébergés dans des communautés d'accueil. 6 551 d'entre eux sont hébergés sur le site de Timalah, l'une des deux installations temporaires construites par le gouvernement ivoirien.

« C'est notre première visite dans la région du Bounkani. Le gouvernement et le peuple des Etats-Unis expriment leur gratitude au gouvernement et au peuple de Côte d'Ivoire pour leur générosité et leur hospitalité envers les personnes déplacées du Burkina Faso », a déclaré M. Bernstein lors de réunions avec les autorités locales. Les fonctionnaires américains ont également visité divers services, assisté à l'enregistrement biométrique en cours, interagi avec les personnes déplacées de force et visité les communautés d'accueil. Les Burkinabés déplacés ont indiqué qu'ils se sentaient en sécurité depuis qu'ils avaient fui en Côte d'Ivoire.

L'enregistrement biométrique, la coexistence pacifique, les transferts d'argent, la fourniture de certains articles de secours alimentaires et non alimentaires, les abris et les établissements d'enseignement primaire ont été soulignés comme des réalisations, tandis que l'insuffisance de l'approvisionnement en eau, de l'éducation, de la santé, des abris, de la nourriture et de la gestion du bétail ont été cités comme des défis à relever.

Au Togo et au Bénin, les responsables de la PRM ont tenu des réunions avec divers acteurs, y compris des représentants du gouvernement et des Nations unies, sur les questions de protection et la recherche de solutions aux problèmes des personnes déplacées de force. Dans ces trois pays, les gouvernements se sont engagés à garder leurs frontières ouvertes aux personnes fuyant pour chercher une protection internationale, dans un contexte de problèmes de sécurité, alors que les différentes parties prenantes ont lancé un appel pour un financement accru de leurs activités.

Alors que la violence se poursuit au Sahel avec des attaques de groupes armés non étatiques provoquant des déplacements de populations, le représentant du HCR, M. Olivier Beer, qui couvre la Côte d'Ivoire, le Bénin et le Togo, a salué le soutien du gouvernement américain dans la lutte contre les déplacements forcés. « Le HCR est reconnaissant au gouvernement américain pour son soutien financier et moral, qui nous permet d'entreprendre nos activités en faveur des demandeurs d'asile et des communautés d'accueil. Ce dont nous avons besoin maintenant, c'est d'un financement supplémentaire pour renforcer nos données et la coordination. Il a également félicité les gouvernements de la Côte d'Ivoire, du Togo et du Bénin pour leur bonne coopération avec l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés.