Brûlures d'estomac et grossesse : comment les limiter ?

Les brûlures d'estomac sont un des maux les plus courants dont se plaignent les femmes pendant leur grossesse. Les modifications hormonales et de la morphologie du corps de la femme enceinte peuvent entraîner des reflux acides et des brûlures d'estomac.

Il est tout à fait possible de soulager les troubles de la digestion et les brûlures d’estomac en modifiant son alimentation et son mode de vie. Si ces mesures ne suffisent pas, il existe des médicaments qu'il est possible de prendre sans danger pendant la grossesse.

1. Brûlures d'estomac pendant la grossesse : comment les reconnaître ?

Selon « Indigestion and heartburn in pregnancy », publié par le National Health Service, les brûlures d’estomac se manifestent en général par une sensation de chaleur désagréable dans la poitrine. Cette gêne inconfortable peut remonter jusque dans la gorge. Elle s'accompagne également parfois par un goût amer ou aigre au fond de la gorge, comme lorsque l'on vomit de la bile. Les brûlures d'estomac pendant la grossesse sont dues au reflux acide, qui se produit lorsque les sucs gastriques remontent de l'estomac jusque dans l'œsophage. L'œsophage est le conduit qui permet le passage des aliments, des liquides et de la salive de la gorge jusqu'à l'estomac.

Quand tout va bien, le sphincter œsophagien inférieur, un muscle situé entre l’œsophage et l’estomac, s’ouvre pour laisser passer les aliments, puis se referme pour éviter que les sucs gastriques puissent remonter dans l'œsophage. Chez la femme enceinte, il arrive souvent que le sphincter œsophagien inférieur ne se ferme pas correctement. Dans cette situation, les sucs acides de l'estomac entrent dans l'œsophage et provoquent des brûlures d’estomac – qui devraient donc plutôt être qualifiées de brûlures d'œsophage, en réalité. Dans le langage courant, il est fréquent d'utiliser les expressions « brûlures d’estomac » et « reflux acide » l'une pour l'autre. Pourtant, leur définition est bien différente :

- Le reflux acide est la conséquence d'un dysfonctionnement du sphincter œsophagien inférieur, ce qui permet aux sucs gastriques de se déplacer de l'estomac jusqu’à l'œsophage. Une forme grave de reflux acide est le reflux gastro-œsophagien, ou RGO, qui nécessite un traitement.

- Les brûlures d'estomac sont un des symptômes d'un reflux acide.

2. Brûlures d'estomac pendant la grossesse : à quoi sont-elles dues ?

Les causes des brûlures d’estomac pendant la grossesse sont principalement (selon « Pregnancy and Heartburn », publié par Johns Hopkins Medicine) :

- Les modifications hormonales : les taux d'hormones changent pendant la grossesse. Ils modifient la manière dont la femme enceinte digère les aliments. En effet, les hormones sécrétées en grande quantité pendant la grossesse ont tendance à ralentir le système digestif. Cela se traduit par des ballonnements et des brûlures d'estomac.

- Le relâchement du sphincter œsophagien : la progestérone, une des hormones libérées en grande quantité pendant la grossesse, entraîne le relâchement des muscles et donc du sphincter œsophagien inférieur. Cela favorise la remontée des sucs gastriques dans l'œsophage.

- L'hypertrophie de l’utérus : à mesure que le fœtus se développe, l'utérus se déforme pour lui laisser de la place. Il peut alors appuyer sur l'estomac de la future maman et pousser les sucs gastriques vers le haut, jusque dans l'œsophage. C’est la raison pour laquelle les brûlures d’estomac sont souvent plus fréquentes au cours du troisième trimestre qu'au début de la grossesse.

3. Comment soulager les brûlures d'estomac pendant la grossesse

Tout un panel de solutions existe pour soulager les brûlures d'estomac pendant la grossesse (« Review of recent evidence on the management of heartburn in pregnant and breastfeeding women », publié par le BMC Gastroenterology). Commencez par des remèdes naturels : mangez des yaourts au lait entier, diluez du miel dans du lait chaud. Si cela ne suffit pas, demandez à votre médecin quels pansements gastriques vous pouvez utiliser sans risque pendant la grossesse. Certains de ces médicaments antiacides contiennent parfois une quantité importante de sodium (sel), ce qui peut favoriser la rétention d'eau. LIRE PLUS SUR FEMMEACTUELLE