Mon enfant mange trop… Faut-il le restreindre ?

Il a un bon coup de fourchette et ne semble jamais rassasié. Plutôt que de le frustrer, mieux vaut lui inculquer de bonnes habitudes alimentaires.

Lui apprendre à reconnaitre ses sensations

Il finit son assiette, reprend du dessert, engloutit une boîte de gâteaux sans problème… La première façon de vérifier qu’un enfant mange trop est d’étudier sa courbe de croissance, établie dans le carnet de santé par le médecin qui le suit. Si elle évolue trop rapidement, cela montre effectivement qu’il y a un problème. Mais c’est alors au médecin de conseiller un régime alimentaire.

Sinon, surveiller le moindre geste de son enfant à table, interdire des aliments ne pourrait qu’aggraver le problème en développant une obsession. Au contraire, dès que l’enfant grandit, apprenez-lui plutôt à reconnaître ses sensations : comment sait-il qu’il a faim ou, au contraire, qu’il a trop mangé ? Reste à mettre en place quelques règles de base pour que votre enfant se nourrisse à sa faim, sans excès, et en y prenant plaisir.

Stop au grignotage

C’est à vous, parents, de fixer les heures des repas. Expliquez à votre enfant qu’il prendra trois repas par jour et un goûter, et ne lui donnez pas la possibilité de grignoter en dehors de ces moments.

En effet, il faut lui expliquer qu’on mange parce qu’on a faim. Non parce qu’on s’ennuie ou pour se consoler, ou encore par habitude quand on regarde la télévision. Car manger à tout moment empêche l’organisme de ressentir la vraie faim et le rassasiement devient alors plus difficile à reconnaître.

Lui donner l'habitude de manger équilibré

Il est de votre responsabilité, ensuite, de cuisiner en respectant des règles nutritionnelles de base, des menus comportant tous les groupes d’aliments, en privilégiant les modes de cuisson les moins consommateurs en matières grasses. Il ne s’agit pas de supprimer les gâteaux, mais de faire de la place aussi aux légumes et aux fruits. On peut en manger des portions plus généreuses (puisqu’ils apportent moins de calories). Aux repas et au goûter, on boit de l’eau ; ce qui n’empêche pas un verre de soda de temps en temps.

Évidemment, pour les repas, on s’assied à table et on éteint la télévision. L’attention doit en effet être disponible pour « écouter » les signaux du corps indiquant que l’on n’a plus faim. On ne supprime jamais le dessert, mais c’est un dessert, et pas deux. Enfin, reste aussi à montrer le bon exemple, en commençant par adopter soi-même ces quelques règles de base. Normalement, votre enfant devrait trouver de lui-même le comportement alimentaire qui lui convient.

Florence Bayala