Les conflits entre parents divorcés aggravent la santé mentale des enfants

Les enfants ont peur d'être abandonnés lorsque leurs parents divorcés ou séparés s'engagent dans un conflit. Un sentiment qui prédit de futurs problèmes de santé mentale chez les enfants.

Les conflits entre parents divorcés ou séparés peuvent générer chez les enfants la crainte d'être abandonnés par l'un ou les deux parents.

Ce sentiment est associé à de futurs problèmes de santé mentale, en particulier pour les enfants qui avaient des relations solides avec leur père.

Les conflits entre parents divorcés ou séparés augmentent le risque que leurs enfants développent des problèmes de santé physique et mentale. Cela peut créer chez l’enfant la peur d’être abandonné. S'inquiéter d'être abandonné prédit de futurs problèmes de santé mentale. Ces travaux, réalisés par des chercheurs américains de l’université d’Arizona State (ASU) sont parus le 12 janvier dans la revue Child Development.

Un effet ricochet

La santé mentale des enfants doit être préservée pour éviter de générer des troubles plus tard dans la vie. “Les conflits sont un facteur de stress important pour les enfants et le lien entre l'exposition aux conflits inter parentaux et les problèmes de santé mentale chez les enfants est bien établi dans tous les types de familles - mariées, cohabitant, séparées et divorcées, complète Karey O'Hara, professeur adjoint de recherche de psychologie à l'ASU et premier auteur de l'article. Les conflits entre parents divorcés ou séparés ont prédit que les enfants craignaient d'être abandonnés par l'un ou les deux parents. Ce sentiment était associé à de futurs problèmes de santé mentale, en particulier pour ceux qui avaient des relations solides avec leur père.”

Pour comprendre comment les enfants dont les parents sont divorcés ou séparés interprètent le conflit inter parental, les chercheurs ont interrogé les familles participant au programme de santé américain New Beginnings, qui aide aussi bien les parents séparés que les enfants à s’adapter à cette nouvelle réalité. Au total, 559 enfants, âgés de 9 à 18 ans, ont été questionnés sur leur exposition au conflit. Les questions ont porté sur leur ressenti devant différentes situations : si leurs parents se battaient devant eux, parlaient mal de l'autre parent ou demandaient aux enfants de porter des messages. LIRE PLUS SUR pourquoidocteur.fr