La chirurgie expérimentale qui change l'utérus de place pour maintenir la fertilité d'une patiente atteinte d'un cancer

Carem est tombée enceinte naturellement après avoir préservé ses organes reproducteurs grâce à une opération de transposition de l'utérus.

Le cancer n'est pas une maladie qui provoque l'infertilité, à moins qu'il n'ait spécifiquement affecté les organes reproducteurs. Cependant, le traitement par radiothérapie peut entraîner la mort des ovules ou endommager d'autres parties de la région, ce qui peut générer une infertilité.

C'est dans cette optique que le chercheur et chirurgien oncologue de l'Institut de chirurgie robotique du Paraná, Reitan Ribeiro, a mis au point la technique, en phase expérimentale, connue dans le monde entier sous le nom de transposition utérine.

L'objectif est de préserver la fertilité des femmes qui subissent des séances de radiothérapie dans le cadre d'un traitement contre le cancer.

La méthode, réalisée dans le cadre d'un protocole de recherche à l'hôpital Erasto Gaertner, à Curitiba, consiste à transférer les organes reproducteurs dans la partie supérieure de l'abdomen, afin de les conserver intacts pendant les thérapies.

À la fin du traitement, l'utérus, les trompes de Fallope et les ovaires sont replacés à leur emplacement d'origine.

L’une des bénéficiaires de la transposition était la maquilleuse Carem dos Santos, 33 ans.

En juin 2018, elle découvre un liposarcome (une tumeur rare qui se développe dans le tissu adipeux du corps) dans son bassin et, dans le cadre du traitement, en plus de la chirurgie, il serait nécessaire de subir des séances de radiothérapie pour traiter les cellules cancéreuses. Cependant, les radiations affecteraient son utérus, empêchant une future grossesse.

À 28 ans, Carem a subi une transposition d'organe après avoir découvert un cancer du bassin et avoir dû subir des séances de radiothérapie.

"Je n'avais pas de petit ami ni d'enfant, mais je pensais, après l'âge de 30 ans, fonder une famille. Cette nouvelle a donc été très triste et le médecin radiothérapeute m'a donné un peu de temps pour voir ce que je pouvais faire", se souvient-elle.

Pendant cette période, elle a entendu parler de la technique de transposition utérine, une étude en cours à Curitiba qui visait précisément à préserver l'organe en vue d'une grossesse ultérieure.

"Le médecin a été très honnête lorsqu'il a dit qu'il s'agissait encore d'une étude et qu'aucune femme n'était jamais tombée enceinte, de sorte qu'il ne pouvait pas garantir que je tomberais enceinte plus tard, mais je me suis écoutée et j'ai subi l'opération", raconte la maquilleuse.

Carem se souvient que la période post-opératoire a été assez douloureuse pendant les quinze premiers jours, mais qu'il n'y a pas eu de complications par ailleurs. Puis, trois mois après les séances de radiothérapie, les organes ont été replacés à leur place.

Après le temps écoulé, elle a encore découvert deux autres cancers, l'un dans la plèvre et l'autre dans le poumon, et a subi les traitements correspondants. "J'ai rencontré mon mari en 2021 et, alors que je terminais ces traitements, j'ai appris que j'étais enceinte", raconte-t-elle.

"Aujourd'hui, je regarde cela et je me dis : mon Dieu, c'est la bonne décision que j'ai prise dans ma vie, car je suis tombée amoureuse de la maternité. Le courage et la foi ont été très importants pour moi et nous devons en parler, car c'est le rêve de nombreuses femmes", conclut-elle. LIRE PLUS SUR BBC