Le vernix, qu`est-ce que c`est ?

Les nouveau-nés ont parfois une drôle de tête à la naissance. Ils sont rouges, fripés et parfois enduits d’un liquide jaunâtre appelé vernix caseosa. A quoi sert exactement cette substance ? On fait le point.  

Naissance du bébé : qu’est-ce que le vernix caseosa ?

Ne soyez pas surpris si, à la naissance, la peau de votre bébé est recouverte d’un enduit blanchâtre. Cette substance crémeuse appelée vernix caseosa apparaît pendant la deuxième partie de la grossesse, à partir de la 20e semaine. Elle joue un rôle protecteur pour le bébé, en association avec le lanugo (duvet léger).

À quoi sert le vernix caseosa ?

Pour protéger la peau du bébé, les glandes sébacées du fœtus sécrètent une matière visqueuse et blanchâtre, le vernix. A la manière d'un fin film imperméable, il agit comme une barrière étanche en protégeant la peau du bébé contre les effets desséchants dus à des mois d’immersion dans le liquide amniotique. Les scientifiques avancent qu’il pourrait aussi avoir des propriétés antibactériennes, et ainsi protéger le nouveau-né de toute infection cutanée, bénigne ou non. En outre, au cours de l’accouchement, il facilite l’expulsion du bébé en lubrifiant la peau. Le vernix est composé de sébum, de desquamations de cellules superficielles de la peau (autrement dit de débris de cellules mortes), ainsi que d’eau.

Faut-il garder le vernix sur la peau de bébé après la naissance ?

A l’approche de la naissance, l’enfant continue à grandir, à grossir, ses ongles et ses cheveux poussent. Parallèlement, le vernix caseosa, qui forme des petites particules blanches dans le liquide amniotique, commence à diminuer. Quelques traces persistent cependant à la naissance. La quantité de vernix varie d’un enfant à l’autre, et ne soyez pas surpris si votre enfant naît avec très peu de cet enduit sur la peau. En général, il est plus présent sur le dos que sur la poitrine. Les enfants nés prématurément présentent une quantité de vernix caseosa plus importante que les enfants nés à terme. Après la naissance, que devient le vernix ? Il y a encore quelques années, les nouveau-nés étaient systématiquement lavés. Ce n’est plus le cas aujourd’hui, car on estime qu'il est bon que la peau de bébé bénéficie des bienfaits du vernix, qui le protège des agressions extérieures. Si on préfère que bébé n'ait pas cet aspect blanchâtre, on peut lui masser le corps délicatement afin d'y faire pénétrer le vernix, à la manière d'une crème hydratante aux propriétés nourrissantes et protectrices...Lire la suite sur le site parents.fr