Grandes étapes du développement de bébé : la marche

Les premiers pas de bébé

C’est l’une des plus grandes étapes dans la vie de votre enfant. Apprendre à marcher est un pas de géant vers l’indépendance. Quand il passera de la station debout, accroché au canapé, à ses premiers pas vacillants vers vos bras grands ouverts, puis qu’il se mettra à courir, sauter et bondir en toute confiance, il ne sera déjà plus un bébé.

À quel âge un bébé commence-t-il à marcher ?

Au cours de sa première année, votre enfant va gagner progressivement en coordination et en muscles, ce qui va lui permettre de s’asseoir, se retourner, et marcher à quatre pattes, avant de pouvoir se hisser et rester debout vers 8 mois. À partir de maintenant, c’est une question de confiance et d’équilibre. La plupart des bébés font leurs premiers pas entre 9 et 12 mois et marchent bien vers 14 ou 15 mois. Ne vous inquiétez pas si cela prend plus de temps pour votre enfant. Bon nombre d’enfants parfaitement normaux ne marchent pas avant 16 ou 17 mois.

Comment un bébé commence-t-il à marcher ?

Pendant les toutes premières semaines de sa vie, lorsque vous tenez votre bébé sous les bras, il laissera pendre ses jambes et poussera sur le sol avec ses pieds, comme s’il allait marcher. Mais c’est juste un réflexe qui disparaîtra après deux mois, car ses jambes ne sont pas encore assez solides pour le soutenir.

Si vous laissez votre enfant de 5 mois prendre appui de ses pieds sur vos cuisses, il fera des bonds. Sauter deviendra son activité préférée pendant les deux prochains mois, car ses muscles continueront de se développer à force de se retourner, de s’asseoir et de marcher à quatre pattes.

Première année de bébé en images

Vers 8 mois, votre bébé essaiera de se hisser pour s’agripper aux meubles. Si vous le placez contre le canapé, il s’y accrochera comme si sa vie en dépendait. Quand il aura fait des progrès, au fil des semaines, il commencera à avancer en se tenant aux meubles. Il pourra même se lâcher et rester debout sans soutien. Une fois cette étape acquise, il pourra peut-être faire quelques pas si vous le tenez debout et saura même se pencher pour ramasser un jouet.

- À 9 ou 10 mois, votre bébé commencera à plier ses genoux et passer de la position debout à assise (ce qui est plus difficile que vous imaginez !).

- Vers 11 mois, votre enfant réussira peut-être à se tenir debout tout seul, à se pencher et à s’accroupir. Il se peut même qu’il marche en tenant votre main, mais il ne fera pas encore ses premiers pas tout seul avant quelques semaines. La plupart des enfants font leurs premières foulées du bout des orteils, les pieds tournés vers l’extérieur.

- À 13 mois, les trois quarts des enfants savent marcher sans aide, bien qu’encore instables. Si bébé continue de se tenir aux meubles, c’est qu’il mettra un peu plus de temps à marcher tout seul. Certains enfants ne marchent pas avant l’âge de 16 ou 17 mois, parfois même plus tard.

L’étape suivante chez le bébé

Après ces premiers pas magiques vers l’indépendance, les enfants commencent à maîtriser plus finement leur mobilité :

- À 14 mois, votre bambin doit être capable de rester debout tout seul. Il peut se baisser et se remettre debout et même essayer de marcher en arrière.

- Vers 15 mois, en général, l’enfant marche plutôt bien et aime pousser et tirer des jouets en se promenant.

- À 16 mois environ, votre enfant va commencer à s’intéresser à l’escalier. Il va vouloir le monter et le descendre, ce qu’il ne fera pas encore tout seul avant quelques mois.

- La plupart des petits de 18 mois sont de bons petits marcheurs. Beaucoup d’entre eux montent les escaliers avec de l’aide (et il faudra encore les aider à les redescendre pendant plusieurs mois). Ils aiment escalader les meubles. Votre bambin voudra donner un coup de pied dans un ballon, sans y arriver tout le temps, ou danser s’il entend de la musique.

- À 25 ou 26 mois, les pas de votre enfant seront plus réguliers et il aura acquis le même mouvement que les adultes : placer le talon puis les orteils sur le sol. Ses sauts se seront également améliorés.

Quand votre enfant fêtera son troisième anniversaire, les mouvements de base seront pour lui une seconde nature. Il n’aura plus besoin de faire d’efforts pour marcher, se tenir debout, courir ou sauter. Par contre, d’autres actions comme rester sur la pointe des pieds ou sur un seul pied lui demanderont encore de la concentration.

Votre rôle de parents

- Quand votre bébé saura se tenir debout, il aura besoin de votre aide pour revenir en position assise. S’il est coincé et qu’il vous appelle en pleurant, ne vous contentez pas de le prendre et de l’asseoir. Montrez-lui plutôt comment plier ses jambes pour s’asseoir sans basculer et laissez-le essayer tout seul.

Vous pouvez encourager votre enfant à marcher en lui tenant les mains, debout ou agenouillée devant lui. Vous pouvez également lui acheter un chariot ou autre jouet de marche, suffisamment large et stable, qu’il fera avancer en le poussant.

Les trotteurs ou youpalas ne sont pas très recommandés par les spécialistes. Ils estiment en effet qu’ils facilitent beaucoup trop les déplacements et empêchent l’enfant de développer correctement les muscles de ses jambes. Vous pouvez aussi attendre que votre bébé marche dehors ou sur des sols froids ou rugueux avant d’acheter des chaussures. Se déplacer pieds nus l’aide à améliorer sa coordination et son équilibre.

Comme toujours, assurez-vous que votre enfant évolue dans un environnement sain et sécurisé pour lui. Ne laissez jamais votre enfant seul, de peur qu’il ne tombe ou ait besoin de votre aide.

Quand s’inquiéter pour son bébé ?

Certains enfants parfaitement normaux ne marchent pas avant 16 ou 17 mois. Ce qui est important, c’est que sa technique progresse. Si votre petit bout était un peu en retard pour se retourner et marcher à quatre pattes, il aura sûrement aussi besoin de quelques semaines ou mois de plus pour savoir marcher. Tant qu’il continue à apprendre de nouvelles choses, il n’y a pas lieu de s’inquiéter.

Les bébés ne se développent pas tous de la même façon. Certains sont plus rapides que d’autres. Si le vôtre semble rester à la traîne, parlez-en à votre médecin. Rappelez-vous que les bébés prématurés mettent plus de temps que les autres à atteindre les grandes étapes du développement.