Puberté précoce chez les filles : les risques et les moyens de la traiter

Mais à quel âge la puberté peut-elle être considérée comme prématurée ? Quelles sont les causes de ce problème et que peut-on faire pour le combattre ?

La puberté est la maturation du corps en vue de la procréation, explique le docteur Marta Francis Benevides Rehme, présidente de la Commission nationale spécialisée en gynécologie infantile et pubertaire de la Fédération brésilienne des associations de gynécologie et d'obstétrique (Febrasgo). Il se produit par étapes, et le processus est différent chez les filles et les garçons.

"Chez les filles, il y a d'abord la croissance des seins, puis l'apparition des poils du corps et enfin les premières menstruations, qui marquent la fin de ce processus", explique Rehme.

L'âge de la puberté chez les filles a diminué au fil des ans : l'âge moyen des premières règles est aujourd'hui beaucoup plus bas qu'au début du siècle dernier, indique le médecin. Les chercheurs ne peuvent pas encore en déterminer la raison avec certitude, mais il existe un certain nombre d'hypothèses, notamment des changements dans le régime alimentaire et des stimuli environnementaux.

Aujourd'hui, l'apparition des premiers signes de la puberté se situe en moyenne autour de 10 ans et les premières règles entre 11 et 12 ans, explique Rehme.

Lorsque l'apparition de poils ou de seins se produit chez des filles de moins de 8 ans, on considère qu'elles traversent un processus de puberté précoce, explique l'endocrinologue Sonir Roberto Rauber Antonini, professeur à l'école de médecine de l'USP, à Ribeirão Preto, et président du département d'endocrinologie pédiatrique de la société brésilienne d'endocrinologie et de métabologie (SBEM).

Outre l'apparition des seins et des cheveux, d'autres facteurs peuvent apparaître dans la puberté précoce : une croissance très rapide chez les filles de très petite taille, la peau devenant grasse, avec une acné, voire la présence d'une odeur axillaire et des changements de comportement.

Dans ces cas, explique Antonini, il est extrêmement important que la jeune fille consulte un pédiatre et soit orientée vers un endocrinologue pédiatrique pour des tests et un diagnostic. S'il est positif, c'est-à-dire si la jeune fille est vraiment en train de vivre une puberté précoce, il faut généralement interrompre ce processus.

Mais pourquoi cette intervention est-elle nécessaire et quels problèmes la puberté précoce peut-elle entraîner ?....LIRE LA SUITE SUR BBC