"J'avais un foie d'alcoolique à l'âge de 10 ans"
Une étudiante en médecine à qui l'on a dit à l'âge de 10 ans qu'elle avait un foie d'alcoolique a déclaré que l'aviron avait retardé le moment où elle aurait eu besoin d'une greffe de foie.
Il y a 11 ans, on a diagnostiqué chez Megan McGillin une cirrhose, ou cicatrisation du foie, qui l'empêche de fonctionner correctement.
Les maladies du foie chez les enfants sont rares.
Un spécialiste du foie a déclaré que le fait de rester en forme et en bonne santé jouait un "rôle essentiel dans le maintien du foie dans un état stable".
La cirrhose ne peut être guérie ou inversée, et bon nombre des troubles hépatiques qui causent la cirrhose chez les enfants ne peuvent être évités.
Dans le cas de Megan, les médecins ne savent pas comment elle a contracté la cirrhose, mais ils ont déclaré que les dommages pourraient finir par être si importants que son foie cesserait de fonctionner, ce qui entraînerait sa défaillance.
"Les médecins m'ont dit, au début, lorsque j'ai été diagnostiquée, qu'à l'âge de 18 ans, je devrais subir une transplantation, mais je suis restée en forme et en bonne santé", a déclaré Megan.
"Puis, lorsque j'avais 16 ou 17 ans, ils m'ont dit que j'aurais besoin d'une greffe à l'âge de 21 ans.
"Lorsque j'ai eu 21 ans en novembre, je n'ai pas reçu de greffe pour mon anniversaire.
"J'ai continué à tenir le coup, alors ils ont supprimé tout délai maintenant".
Les maladies du foie telles que la cirrhose peuvent également entraîner une hypertension portale et une hypertrophie de la rate.
Dans le cas de Megan, cela signifie qu'elle a dû abandonner les sports de contact, ce qui, selon elle, a été une "chose importante".
Elle s'est ensuite lancée dans l'aviron et a fait partie de l'équipe irlandaise de haut niveau pendant quelques années, alors qu'elle était encore à l'école.
Megan explique que cela l'a maintenue en très bonne forme. "Même si j'ai lutté, c'est un sport de haute intensité qui m'a permis de rester en bonne santé pendant toutes ces années parce que je m'entraînais constamment et que je prenais soin de moi à l'intérieur", a-t-elle ajouté. LIRE PLUS SUR BBC
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