Angelina Vunge : l'incroyable histoire de l'Angolaise devenue la première député d'origine africaine en Uruguay

Le 14 avril 2021, une députée suppléante du Parti national a pris place au Congrès uruguayen pour la journée.

Lorsque le président de la Chambre des représentants lui a donné la parole, elle a dit : "croyez-moi, il est très important pour moi d'être ici aujourd'hui. C'est un jour spécial pour moi. Et sa voix s'est légèrement fissurée avant qu'elle ne parle du projet de loi mis au vote ce jour-là".
Le fait qu'une femme occupe le siège du Congrès laissé par un homme ne serait pas une nouvelle si Angelina Vunge n'était pas angolaise, si elle n'avait pas subi une enfance marquée par l'exploitation au travail, la violence domestique et les abus sexuels, si elle n'avait pas échappé à la guerre civile dans son pays (1975-2002) et si elle n'était pas arrivée en Uruguay il y a 20 ans, sans papiers, sans connaissances linguistiques, sans travail et sans argent.
Et le mois dernier, elle est devenue le premier législateur africain au Parlement uruguayen.

Vunge, aujourd'hui âgé de 42 ans, est né dans une famille typique, pauvre et travailleuse, dans un village du sud de l'Angola.
Dès son plus jeune âge, elle s'est habituée à se déplacer constamment, dans le seul but d'échapper aux attaques entre l'Union nationale pour l'indépendance totale de l'Angola (UNITA), un mouvement rebelle soutenu par l'Afrique du Sud, les États-Unis et d'autres puissances occidentales, et le Mouvement populaire pour la libération de l'Angola (MPLA) au pouvoir, soutenu par l'Union soviétique et les troupes cubaines.
Elle a vécu dans différents villages : une fois à Kinguenda, une autre à Kitumba et une autre à Kasela.

Et dans chacun des villages, en plus d'aller à l'école, elle et ses quatre frères et sœurs avaient des tâches quotidiennes à accomplir, confiées par leur père : travailler dans la plantation (le lavra), couper et transporter le bois de chauffage, cuisiner le fuba (processus de ramollissement, de séchage et de broyage de la farine de manioc), remplir les moringas avec l'eau de la rivière, et nettoyer la maison, une sorte de hutte faite de chaume, de bois et de boue selon une technique ancestrale appelée le "pau a piqué".

Pieds nus à l'école

"Si je n'étudiais pas ou si je ne faisais pas le ménage, nous devions expliquer pourquoi nous ne l'avions pas fait. Si la justification ne fonctionnait pas pour mon père, les coups arrivaient. D'abord moi, puis ma mère, parce qu'il comprenait que si je manquais mes devoirs, elle n'éduquait pas bien ses enfants. Il nous frappait avec une cuillère en bois, une cuillère en bois très épaisse", a raconté Vunge à BBC Mundo.
Elle recevait la même punition à l'école si elle faisait des fautes d'orthographe ou si elle n'arrivait pas à faire un calcul mathématique. On l'a fait s'agenouiller sur deux pierres, elle a dû tenir deux objets lourds avec les mains tendues et a reçu des coups sur les bras, dit-elle.

Angelina marchait environ dix kilomètres par jour pour aller à l'école. Elle était pieds nus et au lieu d'un sac à dos, elle transportait ses fournitures scolaires dans un sac en nylon.
Un jour, alors qu'elle avait 8 ans, elle a accidentellement cassé une pierre à aiguiser de machette avant de sortir pour couper du bois de chauffage. Son père, quand il est rentré à la maison et l'a découvert, l'a battue, d'abord elle et ensuite sa mère.

Angelina a attaché son frère Alberto, âgé d'un an et demi, dans son dos, pensant que cela lui éviterait une plus grosse raclée.
Ce n'est pas le cas. Son père a saisi une hache - "J'ai cru qu'il allait me couper la tête" - et l'a frappée à l'arrière de la tête avec l'extrémité émoussée.
Elle raconte son histoire dans "Angelina". Las huellas que dejó Angola" (Planeta) *Les empreintes de pas laissées par l'Angola "(Planète)*, le livre autobiographique qu'elle a publié il y a huit ans, alors qu'elle travaillait comme administratrice dans une institution médicale à Montevideo et n'avait encore aucune aspiration politique.

Abus divers

Angelina dit avoir été abusée sexuellement à plusieurs reprises en Angola, mais n'avoir jamais porté plainte.
Elle dit avoir été violée pour la première fois à l'âge de 4 ans par un adolescent, qui avait été choisi par les familles comme le fiancé qu'elle épouserait "lorsque ses seins pousseraient".

Les abus ont été répétés jusqu'à ce qu'elle ait 7 ans. La famille d'Angelina a déménagé dans un autre village, et c'est là qu'elle a fini par rencontrer son agresseur également.
"Núñez, l'homme qui m'a violée, le parent qui a abusé de moi pendant si longtemps, dès l'âge de 4 ans, a violé une série de traditions ancrées dans les villages : que les femmes devaient être protégées, qu'elles devaient être vierges au moment du mariage", dit-elle dans son livre.
"Une femme violée est toujours dans la bouche des gens, mais le violeur n'est jamais puni (...) Où était sa famille quand il m'a allongée sur la natte et s'est frotté contre moi ? J'ai pleuré et il m'a dit de ne pas le faire. Ce sont des scènes qui, dit-elle, sont restées en elle pour toujours.

Angelina dit aujourd'hui qu'elle n'avait personne à qui signaler la situation. Si elle avait osé le dire à sa mère, elle l'aurait dit à son mari, et si son père l'apprenait, la tradition voulait que celui qui avait souillé sa virginité doive la garder.
"Elle allait emménager avec le violeur ! En plus, il aurait battu ma mère pour ça. Je préférais m'occuper de ma mère".

Violence domestique

Sur le chemin du retour de l'école, elle ne cesse de croiser des hommes mutilés par la guerre ou par l'une des nombreuses mines terrestres disséminées sur le territoire angolais.
À l'âge de 9 ans, déjà dégoûtée par la guerre et la violence domestique, Angelina s'est jurée d'étudier, de travailler et d'économiser suffisamment d'argent pour émigrer.
Un an plus tôt, elle avait vu son père battre presque à mort sa mère pour une petite dispute. Il a laissé sa mère ensanglantée et étendue sur le sol.

Lorsqu'il est sorti à la recherche d'un bâton pour continuer à la battre, elle et ses frères jumeaux se sont placés dans l'embrasure de la porte et l'ont forcé à se retirer dans la maison d'une autre de ses femmes.
"Là-bas, on croit que les frères jumeaux et ceux qui les suivent ont un pouvoir spécial. Ils lui ont bloqué le passage", dit-elle.
La mère a essayé de se séparer de son mari, mais sa famille ne le lui a pas autorisée. Ils lui ont dit que c'était une histoire de mariage, qu'elle devait lui pardonner.

Angelina a préparé un petit sac et a quitté Kasela pour la capitale Luanda, sans aucun autre plan. Là, elle a cherché une marraine et trouvé un emploi.

Le calvaire pour obtenir un passeport

À l'âge de 14 ans, elle voulait obtenir son passeport pour pouvoir émigrer. Comme elle n'avait pas accès à Internet, elle a commencé à demander dans le voisinage.
Elle a fait l'erreur de faire confiance à un groupe de garçons qui lui ont promis de l'obtenir pour elle, parce qu'ils avaient des connaissances à l'institut officiel qui les traitait.
Ils l'ont rencontrée un après-midi dans un bâtiment situé derrière un poste de police et lui ont demandé d'apporter une pièce d'identité avec photo.
"Il y avait un couloir étroit et ils m'ont dit d'aller au fond. L'un d'eux m'a dit : "Entrez. Mais donnez-moi votre passeport", ai-je dit. Pour cela, vous devez entrer", a-t-il insisté", a-t-elle raconté dans l'interview accordée à BBC Mundo.
Quand elle est entrée dans l'appartement, deux garçons l'attendaient. "Fermez votre bouche", m'a dit l'un d'eux, "parce que si vous criez, nous allons appeler d'autres hommes. Ils m'ont jeté sur un matelas et je savais ce qui allait se passer".

Elle a quitté ce bâtiment plusieurs heures plus tard, sans passeport.
Mais son calvaire ne s'est pas arrêté là. Elle est rentrée chez elle en se sentant vraiment mal.
Le lendemain, elle a acheté du capim de Deus (l'herbe de Dieu en portugais), une plante aux propriétés anti-inflammatoires, et a mis des compresses froides sur son ventre, mais elle a eu une infection et s'est retrouvée à l'hôpital.
Le médecin qui l'a examinée, se souvient-elle, a commencé à la toucher et s'est finalement masturbé devant elle, épisode pour lequel elle n'a pas porté plainte.

"Y a-t-il une guerre en Uruguay ?"

A l'âge adulte, Angelina est serveuse dans un restaurant travaillant pour les Nations Unies.
C'était en 1996 et c'est là qu'elle a rencontré Cristina Benítez, un officier militaire uruguayen envoyé par le contingent du pays du cône sud en Angola pour une mission de paix.
Benítez se rendait trois fois par semaine dans différentes villes angolaises pour fournir des soins (une chambre, de la nourriture et des vêtements) aux guérilleros de l'UNITA qui avaient décidé de déposer les armes. ...Lire plus sur BBC