La potasse, encore appelée kanwa, trona ou akun, est un ingrédient traditionnel largement utilisé dans de nombreux plats africains : sauces, feuilles de manioc, gombos, haricots… Bien qu’elle soit souvent associée à nos recettes d’antan, elle regorge de propriétés intéressantes qui méritent d’être mieux connues.

1. Elle attendrit les aliments et facilite la cuisson

L’un des premiers avantages de la potasse est sa capacité à ramollir rapidement les aliments.
Dans les plats comme le Saka-saka, les haricots ou les sauces feuilles, elle permet une cuisson plus rapide, ce qui économise du temps, réduit la consommation de gaz ou de charbon, rend les aliments plus digestes.

2. Elle améliore la texture des sauces

La potasse donne une texture plus lisse et plus veloutée à certains plats, notamment : les sauces gombo, les feuilles de manioc, les sauces gluantes traditionnelles. Elle aide aussi certains légumes à mieux se décomposer, offrant un résultat plus homogène.

3. Elle rehausse naturellement le goût

Contrairement au sel, la potasse apporte une saveur douce et légère qui met en valeur le goût naturel des ingrédients. C’est un exhausteur de goût naturel, apprécié pour son parfum authentiquement africain.

4. Un allié pour la digestion

Utilisée en petite quantité, la potasse facilite la digestion, surtout dans : les plats riches en fibres, les légumes-feuilles difficiles à cuire, les légumineuses comme les haricots. 

5. Une alternative économique au sel

Dans certains foyers, la potasse est utilisée en complément du sel, voire comme substitution partielle.
Elle permet de réduire la consommation de sel classique, ce qui est bénéfique pour la santé cardiovasculaire.

Comment bien utiliser la potasse dans vos plats ?

• Toujours en petite quantité (une pincée suffit).

• La diluer dans un peu d’eau avant de l’ajouter pour mieux la contrôler.

• Éviter d’en abuser, car une trop grande quantité peut altérer le goût et être moins bonne pour la santé.

• Privilégier la potasse naturelle vendue sur les marchés locaux.

En résumé

La potasse n’est pas seulement un ingrédient traditionnel :
c’est un véritable allié culinaire qui améliore la texture, la digestion et la saveur des plats, tout en restant économique et facile à utiliser.

Un geste simple, ancré dans nos traditions, mais toujours d’actualité dans nos cuisines modernes.