Le chocolat noir et ses bienfaits

Pourquoi le chocolat noir peut-il être plus sain que les autres types ? Le chocolat est fait de plantes, ce qui veut dire qu'il contient plusieurs des bienfaits santé des légumes de couleurs foncées. Ces vertus proviennent des flavonoïdes (ce sont des substances présentes dans les plantes et qui sont à l’origine des teintes brunes, rouges et bleues des fleurs et des fruits), qui agissent en tant qu'antioxydants. Rappelons qu'un chocolat noir contient entre 35 et 100% de cacao solide et de beurre de cacao, et que plus un chocolat noir contient de cacao solide (par exemple 80%) plus il est sain.

Le chocolat est considéré par de nombreux experts comme un super-aliment pour la santé, et manger 25 à 50 grammes quelques fois par semaine fait, en fait, grand bien à la santé. Toutefois, il est important de garder en tête que tous les chocolats ne sont pas crées égaux. 

Les barres chocolatées commerciales pourraient vous faire fondre de plaisir, mais pour beaucoup d'entre elles, ce n'est pas le type de chocolat qui vous procure des bienfaits santé. Ce qui apporte des avantages à la santé sont les flavonoïdes et les antioxydants contenus dans le vrai cacao, présent en grandes proportions dans le chocolat noir de grande qualité. Les variétés qui contiennent plus de 60% de cacao sont ainsi à sélectionner prioritairement.
Malheureusement, le chocolat au lait et le chocolat blanc n'offrent pas ces même avantages santé  (ils contiennent trop peu de cacao) et de nombreux bonbons au chocolat vendus dans le commerce contiennent trop de sucre, de graisse, de paraffine, d'autres produits chimiques. Alors veillez à bien lire les étiquettes avant d'effectuer vos achats.

Le rôle des antioxydants

Ils protègent le corps du vieillissement causé par des radicaux libres qui provoquent des dégâts dans l'organisme pouvant mener aux maladies du coeur par exemple. Le chocolat noir contient un grand nombre d'antioxydants (presque 8 fois plus que ce que vous trouvez dans des fraises). Les flavonoïdes aident également à réduire la tension artérielle grâce à la production d'oxyde nitrique (monoxyde d'azote), et à équilibrer certaines hormones dans le corps.

Bon pour la santé du coeur

Ce type de chocolat est bon pour votre coeur. Manger une petite barre de chocolat noir tous les jours peut aider votre coeur et votre système cardio-vasculaire à bien fonctionner. Trois principaux bienfaits santé du chocolat noir pour le coeur sont :

- la diminution de  la tension artérielle : des études ont montré que consommer 30 calories de chocolat noir (quelques bouchées) quotidiennement peut déjà réduire la tension chez les personnes souffrant d'hypertension,

- la baisse du taux de cholestérol : des études ont aussi montré que le chocolat noir permet de réduire le taux de cholestérol LDL, considéré comme le mauvais cholestérol de 10%,

- la réduction du risque d'arrêt cardiaque : une grande étude suédoise, menée sur plus de 30 000 personnes âgées et publiée en 2010 a trouvé que les personnes qui mangent 2 portions de chocolat noir contenant au moins 35% de cacao par semaine réduisent leur risque d'arrêt cardiaque de 32%.

Consommer du chocolat ne fait pas grossir quand on fait le bon choix, alors pour une bonne santé, prenez-en à volonté.

Yolande Jakin (stagiaire)