Syndrome du bébé secoué : une urgence médicale à ne pas négliger

Un bébé qui pleure et que l'on ne parvient pas à calmer... Une situation relativement banale, mais qui parfois tourne au drame. Quand l'adulte qui est chargé de cet enfant craque et le secoue violemment pour le faire taire, cela peut entraîner de graves lésions. Quelles sont les séquelles d'un tel traumatisme ? AlloDocteurs Africa vous dit tout sur ce syndrome sous-estimé.

C'est une violence infantile grave ! Le syndrome du bébé secoué (SBS) désigne un ensemble de traumatismes crâniens, provoqués par le fait de secouer violemment un bébé en le prenant par les aisselles ou les extrémités. Le plus souvent, les bébés sont secoués d'avant en arrière ou bien de haut en bas lorsqu'ils sont saisis par les pieds.

Ce secouement violent fait que le cerveau est balloté à l'intérieur de la boite crânienne, ce qui peut entraîner des hématomes et l'arrachement de veines-ponts qui relient le cerveau à la paroi interne du crâne, provoquant des hémorragies. Le SBS peut laisser de très graves séquelles voire provoquer la mort du nourrisson. Une seule fois suffit à mettre en danger un bébé, mais le SBS est souvent caractérisé par la répétition des épisodes de secouement.

Un diagnostic difficile

Le syndrome du bébé secoué peut être difficile à diagnostiquer, car les lésions les plus graves sont souvent invisibles et l'enfant - qui n'a pas encore commencé à parler - ne peut exprimer sa souffrance que par les pleurs. Mais quelques symptômes doivent vous alerter :

- Bébé est soudainement très irritable ou très somnolent, il ne babille plus

Vomissements

- Perte d'appétit

- Perte de connaissance

- Difficultés à respirer voire arrêt de la respiration

- Raideur des membres ou au contraire des convulsions, parfois pendant plusieurs minutes

- Pâleur

- Regard fixe ou qui se perd dans le vide

Le syndrome du bébé secoué est une urgence. Si vous constatez l'un de ces signes chez votre enfant, vous devez l'emmener au plus vite à l'hôpital ou chez un médecin, car sans prise en charge médicale, un bébé secoué peut mourir.

Des conséquences à vie

1 bébé sur 5 meurt des suites du SBS. Et parmi ceux qui survivent, 2/3 garderont des séquelles à vie, comme une paralysie plus ou moins étendue, une cécité, des troubles de l'alimentation ou du sommeil, un retard de développement ou de l'épilepsie.

Pour toutes ces raisons, le syndrome du bébé secoué constitue une violence grave à l'égard des enfants. Il est important de comprendre ce qui pousse un parent ou un adulte en charge d'un bébé à une telle violence. Souvent, ce sont les pleurs persistants de l'enfant qui vont amener au passage à l'acte. Mais la violence n'est jamais une solution. Lire plus sur allodocteurs.africa