Le pagne indigo : l'art artisanal ancestrale

Le pagne indigo ou autrement appelé l'épi, est un des pagnes traditionnels de la Guinée appartenant à la région de la moyenne Guinée.

Le ''Foutah'' jalon, est un tissu en coton tissé, très léger et entièrement composé de matières naturelles d'écorces de bois et de plantes végétales pour sa teinture.

Un pagne représentant l'ethnie Peul par excellence, il est porté lors des mariages, cérémonies et autres grandes occasions. Contrairement à la majorité des textiles africains, il a la particularité d'être confectionné en, une seule couleur. Cette couleur est obtenue à l'aide des feuilles de l'indigotier (indigo tinctoria).

D'origine indienne, il fut importé dès l'antiquité. Les grecs et les romains le considéraient comme un produit de luxe. Il est beaucoup utilisé en Afrique de l'ouest depuis des siècles et on le nomme en bambara ‘'gala''.

Le processus de fabrication de la couleur indigo, de façon artisanale, se fait comme suit :

Ces feuilles sont récoltées à la fin de la saison des pluies, elles sont ensuite pilées, séchées et conservées à l'abri de l'humidité.

Le produit de ces premières étapes avec lesquelles on a constitué de petites boules sont mis à bouillir dans de l'eau avec de la potasse. Cette décoction sera conservée pendant plusieurs jours pour obtenir une fermentation.

Un savoir-faire qui se transmet de génération en génération depuis des siècles parmi les familles teinturières.

L'utilisation de ce textile est multiple

Il est souvent utilisé dans la confection d'accessoires et de vêtements (féminin et masculin).

La commercialisation de l'épi dépasse aujourd'hui les frontières guinéennes. Il s'exporte en Afrique de l'Ouest dans les pays tels que: le Sénégal, la Côte d'Ivoire, le Togo et le Bénin.

Aïcha BAMBA