Sexualité : en parler avec son enfant

Les interrogations sur le sexe sont présentes à tous les âges de la vie. Comment un parent peut-il les aborder avec son enfant, au bon moment ? L'essentiel : être à l'écoute pour tenter, même maladroitement, de répondre à ses questions... Bien des occasions favorisent les questions des enfants sur la sexualité. Sujet encore tabou, il n'est pourtant pas toujours facile de leur parler "sexe".

Le bon moment : celui que décide l'enfant

Tous les témoignages de spécialistes en psychologie sont concordants : la vie sexuelle de l'enfant existe ! Aux parents donc d'accepter - sans interdire, ni culpabiliser - toutes les manifestations de cette sexualité, y compris les questions qu'il se pose. Pour aborder ce thème avec votre enfant, attendez cependant qu'il pose lui-même des questions, afin de respecter sa pudeur comme son niveau de compréhension. Gardez aussi à l'esprit qu'il ne s'intéresse pas seulement à l'aspect physique des choses mais aussi au côté affectif de la sexualité : parlez-lui donc de sentiments qui font que deux personnes ont le désir de s'unir par l'acte d'amour.

Pas besoin de mots compliqués ou de grands discours. Les enfants apprécient la simplicité et l'honnêteté des réponses. Rien ne sert de l'entraîner dans des explications à dormir debout où transparaît votre difficulté à satisfaire sa curiosité. Essayez de lui donner des réponses claires, comme vous auriez aimé en avoir à son âge...

A chaque âge ses interrogations

A chaque âge ses préoccupations. Le sexe n'a pas la même dimension à quatre ans qu'à douze.

- A 4 ans : l'enfant part à l'exploration de son corps, il découvre que les filles et les garçons sont différents. Les parents se doivent alors d'affirmer cette distinction.

- De 5 à 8 ans : l'enfant est préoccupé par lui-même, par sa propre histoire... Savoir qu'on est le fruit de l'amour est sécurisant. C'est le moment d'aborder l'aspect affectif de la sexualité.

- De 8 à 11 ans : à cet âge, l'enfant veut souvent comprendre comment le corps fonctionne. La littérature ou les émissions de télé pour la jeunesse pourront vous aider à trouver les mots justes pour vos explications.

- A partir de 12 ans : les inquiétudes de la puberté apparaissent. Les règles comme le premier soutien-gorge chez la fille sont autant de prétextes pour poursuivre l'éducation sexuelle. Chez le garçon, ce sont les copains qui jouent plus ce rôle. Avec les adolescents, mieux vaut être présents, vigilants, ouverts au dialogue mais non envahissants. Une fois encore, le bon moment pour parler, c'est celui qu'il (elle) décide...

Pas de tabou...

L'enfant doit sentir que tous les sujets peuvent être abordés avec ses parents sans risque de récriminations. Au moment de l'adolescence où la pudeur s'installe, il est important de laisser une plage ouverte sur le sujet sans que l'enfant ne se sente menacé dans son intimité. De respecter sa vie privée de jeune personne qui découvre la sexualité tout en lui donnant les informations essentielles pour mener une vie sexuelle prudente. Vous pouvez lui glisser des adresses utiles, ouvrir la discussion sans l'imposer, profiter d'une émission à la télévision pour lancer un débat sur les dangers du SIDA... Il est alors préférable que ce soit le parent du même sexe qui parle à son enfant. Le but étant d'instaurer une relation de confiance qui permettra au futur adulte d'aborder la sexualité avec sérénité.

Parents, déculpabilisez-vous !

Si le sujet de la sexualité est pour vous difficile à aborder avec vos enfants, inutile de vous sentir coupable. Expliquez leur seulement que vous avez du mal à en parler. L'entourage, les copains/copines, comme les livres, les émissions, les magazines pour les adolescents pourront servir de relais.

Florence Bayala